第18章: 最後のマストワーク：雷鳴への序曲
1947年· ババ 53歳ページ 2,595 / 5,444
バーバーはマウント・アブへ出発し、1947年9月24日水曜日に到着した。バーバーがマウント・アブへ行った理由の一つは、その快適な避暑地で休むためだったが、いつものように、バーバーはくつろぐよりも、その地域のマストたちと接触することに多くの時間を費やした。
バーバーは当初、現在の旅を北へ続け、ヒマラヤでマストたちと接触する意向を表明していたが、彼の健康は悪化していた。スーラトで長時間ダルシャンを与え、グジャラートでマストたちを探して絶えず移動した後、彼は極度に疲れ、消耗していた。さらに、バローダとアフマダーバードの酷暑が、彼の健康に深刻な悪影響を及ぼしていた。そのためバーバーは、旅を続けるよりもピンパルガオンへ戻ることにした。
27日にマウント・アブで、29日に9マイル離れたオリアでマスト接触を行った後、バーバーとマンダリはマウント・アブを下り、アブ・ロードの町で数人のマストに接触してから、アフマドナガル行きの列車に乗った。
帰路、バーバーと男たちは列車を乗り換えなければならない駅で下車した。バーバーは疲れていて、髭も剃っておらず、服は汚れ、居心地が悪かった。彼はプラットホームに腰を下ろし、手振りでマンダリに今後の仕事について指示を出し始めた。
バーバーの身振りを見て、ある女性がそのうちの一人に尋ねた。「あの方は生まれつき口がきけないのですか。」
同じく疲れ切っていたエルチは、苛立って言った。「どうか私たちを煩わせないでください！あちらへ行ってください！」
その女性は答えた。「私はあなた方を困らせるためではなく、助けるために来たのです。この町には聖所があります。彼をそこへ連れて行けば、おそらく話せるようになるでしょう。多くの人がそこへの巡礼で益を受けています。」
「私たちはどんな治療も求めていません」とエルチは言った。「お願いですから、私たちを静かにしておいてください！」
まもなく群衆が集まり、互いに話し始めた。「なんと美しい顔だろう！なんという輝きだろう！かわいそうに、この人は子どもの頃から口がきけないのだ。なぜ彼は墓廟へ行かないのだろう。きっと助けを受けられるだろうに。」
別の人が前に進み出て、エルチに言った。「兄弟よ、私たちの言うことを聞きなさい。彼を聖所へ連れて行きなさい。後悔することはありません。それは彼の益になると保証します。」
エルチは抗議した。「私たちは列車に乗らなければならないし……」
「まだ時間があります」とその男は彼らを安心させた。「聖所はとても近いので、時間内に戻って来られます。」
バーバーはエルチに身振りで示した。「彼らをきっぱり追い払うには、聖所へ行く方がよいでしょう。」