第17章: 会合とダルシャン
1945年· ババ 51歳ページ 2,499 / 5,444
時代もまたその光景に心を打たれた。「カンサヘブは初めこそメヘル・バーバーに反対していたが、最後には彼のものとなった。メヘラバードの聖なる地を導師に贈ったまさにその者が、彼のものとならぬはずがあろうか？この一族とアバターとの深い縁ゆえに、バーバーはメヘラバードを自身の最終的な安息の地として選んだ。後の世代もまた、カンサヘブの愛の贈り物を讃えるであろう。」
アフマドナガルの35歳の写真家、マノハル・モハンラル・パンディは、カンサヘブを通じて1932年からバーバーと縁を結んでいた。しかし、バイヤ(兄弟)・パンディと呼ばれていた彼は、バーバーを信じてはおり時折訪れるものの、彼をアバターとは認めていなかった。ある日、パンディはバーバーの白黒写真に手で彩色を施し、それをバーバーのもとへ持参した。
出来栄えはあまり良くなかったが、バーバーはそれを称え、手を上げてこう述べた。「私は今日、それをあなたに与えました。」
それ以来、パンディの腕前は次第に上達したが、それでもなお彼はバーバーを太古の御方とは信じていなかった。
1945年、バーバーがクシュル・クォーターへ来た折、彼はパンディの様子を尋ねた。彼が入院しており、容態が深刻であることが分かった。彼は虫垂が破裂し、医師は彼の命を救う望みをすっかり失っていた。
バーバーは彼の家族に心配しないよう伝言を送り、その夜パンディはバーバーの幻視を見た。
彼はバーバーが枕元に立ってこう告げるのを見た。「心配なさらないでください。私のナザルがあなたの上にあります。」
意識が混濁する中で、彼はバーバーと話し始めた。母親は彼が今にも息を引き取るのではと思い、医師を連れて来た。
医師は気分はどうかと尋ねた。「良くなりました」とパンディは言った。「メヘル・バーバーがいらして、私はその方とお話ししていました。」
「ええ、彼は私のところにも来ましたよ」と医師は冗談を言った。医師はパンディの脈を取り、彼にはこの世にあと数時間しか残されていないと確信した。ところが翌日、パンディの容態は好転し始め、数日後には完全に回復した。
「奇跡のようだ」と医師は認めた。「あなたとメヘル・バーバーの間には、何かがあったのだと思いますよ！」
パンディは涙ながらに、これまでの自分の態度を嘆いた。「あの方を信じなかった私は、なんと愚かだったことか。メヘル・バーバー、お赦しください。あなた様こそアバターでいらっしゃいます！あなた様にひれ伏します。」それ以来、パンディはバーバーを受け入れて熱心な信奉者となり、その後の幾年にもわたって、バーバーの美しい写真を数多く撮影することにもなった。