第17章: 会合とダルシャン
1945年· バーバー 51歳ページ 2,491 / 5,444
ラノはタフィー菓子を隠そうとしたが、バーバーは彼女の手に何があるのかと尋ねた。「タフィー菓子です」と彼女は言った。
「なぜそれを持ってきたのですか？」
「マーガレットにあげるためです。」
「マーガレットには与えて、私には与えないのですか？」と、バーバーは痛ましい表情を浮かべて尋ねた。
「私が買ったのではありません！」とラノは説明した。「ドンが私にくれたんです。」
「彼はどれだけ買って、誰のために買ったのですか？」
「マンダリのために一缶です。」
「行ってドンから受け取り、私にお渡しください。」
ラノは缶を持ってきてバーバーに手渡した。
それからバーバーは彼女に命じた。「誰かがあなたに何かをくれたら、まず私にお渡しください。」
バーバーはマンダリのところへ行き、ドンに尋ねた。「あなたは時折マンダリのために何か持ってくることがあるのですか？」
「いえ、特にそうではありません。今日だけ、タフィー菓子を少し買いました。ですが、ヴィシュヌはあなたの許可なしには受け取ろうとしませんでした。缶はあなたの椅子のそばに置かれていましたが、ラノが持ち去りました。」
バーバーは慣用表現を使って冗談を言った。「この人たち[マンダリ]は私の胸の上に座って[私を悩ませて]いるのに、あなたが彼らに菓子を与え続ければ、ますます太って本当に私を押しつぶしてしまいますよ！私は彼らを叩いて叩いて、空気のように痩せさせたいのです！」
バーバーは続けて尋ねた。「ニルと菓子の箱の話をご存じですか？」
ドンは知らなかったので、バーバーは語り始めた——
ニルは菓子が大好きで、本当に大好きなのです。彼は昼も夜も菓子を恋しがっています。ある日メヘラバードで[エイプリルフールの日に]、私はピラマイに、缶に牛糞を詰めて贈り物のように包むよう言いつけました。彼女はそれをとても上手にやり遂げ、私はそれを携えてマンダリのところへ行きました。
ニルはその包みを見るやいなや、よだれを垂らしました。私は彼を呼び、どれほど彼を愛しているか、彼が私にとってどれほど大切で特別な存在であるかを伝えました。私は、缶を開けて菓子の半分は自分が取り、残りはマンダリに配るようにと言いました。喜びに満ちた胸で、彼は包みを解き始めました。しかし中身が牛糞でいっぱいだと分かると、彼は仰天し、顔は青ざめてしまいました！
私は彼にこう言いました——この中身を見て真っ青になるなら、世界全体が牛糞のようなものだと覚えておいてください。あなたがそれを悟ったとき、世界への執着は色あせるでしょう！あなたが牛糞を放り捨てたように、あなたもいつの日か、この世とその営みに別れを告げるでしょう。1
バーバーはドンに、ニルに関するもう一つの出来事を語った——
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脚注
- 1.その後、菓子のいっぱい入った別の籠が運ばれてきて、配られた。