第2章: メルワンの誕生
1921年· ババ 27歳ページ 249 / 5,444
彼女と、同行していた息子ベヘラムがマハラジの敷地に入ると、マハラジは温かく彼女を迎えた。「ようこそ、母よ、ようこそ！」
その言葉にメモは苛立ち、尋ねた。「あなたはそんなに年を取っているのに、どうして私があなたの母になれるのですか？」
「愛しい婦人よ、あなたは全宇宙の母なのだ！」とウパスニ・マハラジは答えた。
メモは彼が何か策略をめぐらせていると感じ、言った。「褒め言葉で私をだますことはできません。あなたにお世辞を言われに来たのではありません。私の息子がどこにいるのか見せてください！ 私は息子を迎えに来たのです。」
マハラジは穏やかに言った。「母よ、まず私と少し座りなさい。」それから彼はドゥルガバイを呼び寄せ、「メルワンの母のために特別な料理を作りなさい」と告げた。マハラジは彼女の足を押し揉みし始めた。一方メモは、ウパスニに花輪をかけるのを忘れていたので、彼のために持ってきた花をほどいた。ウパスニは言った。「なんと美しい靴の花輪を持ってきたことか！」
「何ですって？」とメモは叫んだ。「それはどういう意味ですか。私はこの花を、あなたのためにプーナからずっと持ってきたのに……」
「そうだ、そうだ、あなたが何を考えていたか、私は知っている」とウパスニは遮った。「ここに着いたら、私とどんなふうに争うか。道中ずっと、私を罵っていたではないか！」
メモは驚き、彼の言葉が本当であることを黙って認めた。しかし彼がまた自分を出し抜こうとしていると感じ、言った。「さて、マハラジ、私を脇道にそらさないでください。私は息子と話すために来たのです。彼はどこにいるのですか？」
ウパスニは穏やかに答えた。「彼はどこかこのあたりにいる。なぜここに留まっているのか、私にも分からない。あなたの息子は精神の均衡を欠いているように見える。彼をどうすればよいのか、私にも分からない。私自身、彼に留まるよう強いてはいない。追い払おうとして棒で打ったことさえあるが、彼は行こうとしない！私は彼をどうすればよいのだろうか。……母よ、彼を家に連れて帰ったら、あなたは何をするつもりか。それが彼の役に立つと思うかね？」
メモは答えた。「はい、役に立ちます。プーナに戻り次第、あの子の結婚を整えます！」
「それはよい考えだ」とマハラジは答えたが、それから付け加えた。「母よ、まず一つのことをしなさい。メルワンによい娘を見つけたら、私にも別の娘を見つけてくれ。そうすれば、私たちは二人ともあなたと一緒に行って結婚できる。」
メモはウパスニの頼みに衝撃を受け、答えた。「あなたのような老人に、誰が娘を差し出すというのですか？」
「だが、私があなたの息子であるなら、どうして不適格だと言えるのかね？」