第17章: 会合とダルシャン
1944年· ババ 50歳ページ 2,426 / 5,444
クリシュナは理解できず、バーバーは綴り板でこう言った。「チャンジが回復してここに来れば、あなたは亡くなることになります。」
その夜、クリシュナもまた熱を出し、ニルが彼の治療を始めた。一方、最善の治療にもかかわらず、チャンジは回復しなかった。1944年8月25日金曜日午前5時30分、バーバーの名を唇に湛えたまま、チャンジは世にその目を永遠に閉じ、純粋な存在のうちにある自らの神聖な愛しいお方を仰ぎ見るために目を開いた！享年52歳であった。
前年6月にバーバーがチャンジに告げた言葉(「あなたはアフマドナガルとアラハバードの集まりに参加できます——もし生きていれば！」)が、いまや一層深い意味を帯びることとなった。
実のところ、1929年、バーバーはスリナガルからハルヴァン村へ向かう途中、チャンジに何気なくこう言ったことがあった。「あなたの墓はここに造られます。」
そしてチャンジはよくこう言ったものだった。「私が死ぬときはカシミールで死にたいです。あそこはとても美しいですから。」バーバーは彼の願いを叶えたのだった。
バーバー自らパールシー墓地でのチャンジの葬儀に参列し、その亡骸の上に花を撒いた。その後、墓石が立てられ、チャンジはバーバーの私設秘書としてインド国内および海外への旅で過ごした目まぐるしい20年を経て、ついに安息を得たのである。
旅の道中では、混み合う三等車の客室の中ですら、チャンジは携帯用タイプライターを持ち歩き、手紙や日記の覚え書きを打ち、ときには夜中にもそうしていた。誠実に働いていたにもかかわらず、彼は必然的にバーバーから最も「目を付けられる」者となり、バーバーの身代わり役を担うことになっていた。バーバーが彼を平手打ちすると(実際それは何度も、何度もあった)、チャンジはこう言うのが常だった。「どうぞ続けてください、バーバー……あなたには私をこのように扱う権利がおありです……あなたはマスターであり、その権威をお持ちです。」
しかし「時代」が知っていたとおり、「これらすべては師の虐待ではなく、弟子に対するその深い愛の発露であった。彼の足元にすべてを捧げてきたしもべに対する師のうわべの残酷さは、実のところ慈悲深い恩寵だったのである。それは虐待などではなく、その愛が注がれて胸を隅々まで浸すものであった。チャンジのような弟子は、まことに比類なき存在であった！
「チャンジよ、そなたに我らが敬礼を捧げる！時代はそなたが我らに遺したものに感謝する。そなたが守り遺した、メヘル・バーバーの神聖なる御言葉と御業の宝は、そなたの愛と弟子としての歩みを称える記念となるであろう。そなたの記録は、来るべき幾代もの世にわたって世界を鼓舞することとなろう！そなたはその生涯を通じて、他者にあのお方の祝福へと至る道を示してくれた！」