第17章: 会合とダルシャン
1944年· ババ 50歳ページ 2,425 / 5,444
バーバーがそのワーリと接触した後、ミラク・シャーはハビブッラーを呼び寄せ、バーバーを指し示してハビブッラーに告げた。「お前は仕事を欲しがっていた。これからこの方にお仕えしろ。この方はお前に月100ルピーをくださる。」
バイドゥルを通じてバーバーは言った。「あなたは月に150ルピーを受け取ることになります!」
これは当時の召使いの賃金としては破格の額であった。
ハビブッラーは喜び、バーバーと共にスリナガルへ戻り、彼をボンベイから来た裕福で重要な紳士だと思い込んだ。ハビブッラーはマストたちと共にいるのを好んだ。バーバーとマンダリは彼と話をし、彼の仕事はその地域のさまざまなマストの一覧を作成し、滞在中の案内役を務めることだと伝えた。ハビブッラーはそのような一覧をどう作ればよいのかよく分からなかったので、再びミラク・シャーのもとを訪ね、ワーリの助けを借りて作成に取りかかった。
ミラク・シャーはまたバーバーに手紙を書き、自らの胸の内をすっかり打ち明けた。その手紙の中で彼はこう書いていた。「あなたは神であり、私はあなたのもとへ参り、あなたと共に暮らしたいのです。どうかこの願いをお聞き届けくださいますようお願い申し上げます。」
バーバーのカシミールへの旅は戦争に決定的な影響を及ぼしたように見えた。アメリカ軍は今やヨーロッパを席巻しており、1944年8月23日には進撃する連合軍によってパリが解放された。その二日後、ド・ゴール将軍がパリの指揮を執った。
24日にはメヘラ、マニ、メフル、ラノがニシャットのバガット・ヴィラへ移されることになっていた。ニシャットへ向かう前に、バーバーはクリシュナに、荷物とともにトラックで後を追い、自転車で来ないようにと指示した。しかし彼らがすべてをトラックに積み込んだ後、自転車を載せる余地がなかったため、クリシュナは自転車でニシャットまで行き、ヴィシュヌがトラックに乗った。
彼らが着くと、バーバーはクリシュナを叱った。「なぜあなたは私の命令を守らなかったのですか?あなたに自転車に乗らないようにと申しつけたはずです。」
「トラックには自転車を積む余地がございませんでした。運転手も載せるのを拒みましたし、私は……」とクリシュナはすがるように言った。
「あなたは自転車を捨ててしまうべきでしたよ!」とバーバーは話を遮った。「あなたは私の言葉よりも自転車を大切にするのですか?あなたの自転車は私の命令よりも偉いのですか?なぜ私に従わないのですか?」
それからバーバーは綴り板で言った。「チャンジが来たら、あなたは行かねばなりません。」