第16章: 戦時中のマストへの旅
1943年· ババ 49歳ページ 2,367 / 5,444
毎週土曜日と日曜日、クリシュナは少年を6マイル離れた映画館まで送らなければならなかった。クリシュナはアミールのチケットを買ったが、彼自身は（同じく18歳で若かったにもかかわらず）映画館の中に入ることは許されなかった。彼は使用人のように外で座り、少年が出てくるのを待たなければならなかった。ある日、映画のあとに戻る途中、トラックが通り過ぎて土煙が舞い上がり、それがアミールの上等な服に降り積もり、目の中にも入ってしまった。
少年は憤慨した。「埃が顔に飛んでくるじゃないか」と彼は叫んだ。「なぜこんな汚い道を通らせるんだ？」
クリシュナは言った。「これが映画館へ行く唯一の道だ。ほかに道はない。」
アミールは納得しなかった。彼はクリシュナに罵声を浴びせ続け、ついにクリシュナは我慢の限界に達した。「この忌々しいガキめ」と彼は罵った。「もしバーバーのもとにいなければ、お前を細切れにしてゴミ穴に放り込んでやるところだ！トラックが通って土煙が舞い上がったのが俺のせいだとでも言うのか？俺に防げたとでもいうのか！」
アミールはまっすぐマンダリのバンガローに戻り、バーバーのもとへ駆け寄り、その前で泣き始めた。アミールはクリシュナのことを激しく訴え立てた。
バーバーはすぐにクリシュナを呼び寄せ、こう尋ねた。「なぜそのような悪い道で少年を連れていったのですか？」
クリシュナは反論した。「彼は道で私に怒鳴り、罵っておりました。私があの小さな殿下のために特別な高速道路でも造らなければならないのですか？」バーバーは初めてクリシュナを平手打ちした。アミールを腕に抱きとめ、自分の部屋へ行くように指示した。
アミールが去ると、バーバーはクリシュナに身振りで示した。「何を考えているのですか？」
「バーバー、あなた様が何をなさっているのか、不思議に思っています。私には何の落ち度もありませんでした。私は何の間違いも犯していないのに、それでも私をお打ちになったのですか？」
「あなたは自分がバラモンで、彼が清掃人だからこそ、彼を憎んでいるのです。この憎しみをあなたの胸から追い出すために、私はわざと彼に仕える仕事をあなたに与えたのです。
「あなたの内側からこの偏見を取り除く助けとなっていることを、アミールに感謝すべきです。あなたは彼を憎み、同時に妬んでもいます。彼はあなたを憎みもしないし、妬みもしません。これは、アミールこそが真のアミール［貴人］であり、あなたのほうが貧しき者であることを示しているのです。」