第16章: 戦時中のマストへの旅
1943年· ババ 49歳ページ 2,363 / 5,444
メヘラバードにいた者の中には、アディ・ジュニア、チャガン、フェラム、ムルリ、パドリ、ペンドゥ、サヴァク、シドゥ、スラムソン、セーラー・ママとその息子ディンショウがいた。もう一人はA・ムダリアル・クッパスワミで、バンガロールでバーバーに出会い、1942年にアシュラムに加わっていた。クッパスワミはバーバーから沈黙を守るよう命じられ、メヘラバードに一年ほど滞在した。
エルチは家族と共にビンドラ・ハウスに滞在しており、すでに述べたように学業のためプーナにいたサルワルとナグーも同様であった。(ジャングーも後にビンドラ・ハウスへ送られた。)ナジューとアディ・コトワルもプーナで学ぶよう送られていた。彼らはそれぞれの学校の寄宿舎で、パパ・ジェサワラの監督のもとに暮らしていた。彼らの姉ヒラはまだセクンデラバードで勉強していた。
サンパス・アイヤンガル(66歳)が1943年6月29日にマドラスで亡くなった。
バーバーはラホールで知らせを受け、7月5日に家族へ次の返電を送った。「彼は無限の中で私のもとに合流しました。」
7月のラホールは極めて暑く、華氏109度以上で、8月はさらに厳しかった。ラノとマーガレットはバンガローの石畳の床を水で濡らして涼しく保とうとした。暑さのため、バーバーは女性たちが運河に入って歩くことを許し、誰にも見られない場所が選ばれた。
女性たちはまた地元のプールでも泳いでいた。マニは泳ぎ方を知らず、ラホールのコルシェッドから習っていた。ある日プールで、コルシェッドは別の女性との会話に夢中になりすぎ、すぐ隣の水の中にマニがいることを忘れてしまった。ふと思い出して周囲を見回したコルシェッドは、マニの姿が見えないことに気づいて恐怖に襲われた。皆が驚いて大声でバーバーの名を呼び、コルシェッドはマニの水泳帽をつかんで引き上げ、外へ連れ出した。
ある夜、バーバーのバンガローで突然電気が消え、バーバーはラノに当該当局へ電話するよう指示した。ラノはもちろんラホールには全く不案内で、誰に連絡すべきか、どこで電話を見つければよいか戸惑った。彼女は暗闇の中をあちこち歩き回り、ついに隣のバンガローへ行って戸を叩いた。家主に使える電話があるかと尋ねると、家の中に案内された。ラノは電力会社に電話を入れ、その後バーバーの家に戻った。
ラノを見ると、バーバーは顔をしかめて言った。「なぜそんなに時間がかかったのですか?」
「電話がどこにあるか分かりませんでした。」
「なぜそのような情報を前もって把握しておかなかったのですか?」