第16章: 戦時中のマストへの旅
1943年· ババ 49歳ページ 2,337 / 5,444
集会のため、メヘラバードの管理人であったペンドゥは、パンダル[天幕]を設営し、こうしたプログラムに必要なことを整えるのに長けていた。パドリは工学に経験があり、給水と照明の手配を担当していた。マサジとチャガンが料理人だった。アディ・シニアは来客の到着と出発の交通手段を世話し、プログラム中はアルファベット・ボードによるバーバーの口述を読み上げる役を担うことになっていた。
1943年5月14日金曜日、インド全土から125人の男たちがメヘラバードに集まった。その中には、ポーパリ・プリーダーのサオネル・グループから28人、会長マネク・メヘタが率いるボンベイのジャップ・マンダルから15人が含まれていた。ドンも休暇を取って来ることができた(ただし15日の夕方に到着したため、初日の進行を逃した)。完全な服従を誓い、師の大義のために働く用意のある者だけがこの集会に参加した。
14日に男たちが到着すると、バーバーは彼らを一人ずつ会見し始めた。時代が記録しているように、「バーバーは最も幸福な気分で、その表情は薔薇のように咲き誇っていた!彼の目からは光の閃きが放たれ、訪れた者すべての胸を喜ばせた。この幸福の前では、天国の喜びすら取るに足らない。天国の喜びは黄金の鎖に縛られ、地獄の苦しみは鉄の鎖に縛られている。霊的な観点から見れば、天国と地獄の束縛はどちらも幻想に過ぎず、決して解脱の扉を開くことはない。しかしメヘラバードでは、この幸福は人々を「彼方」への道へと導き、彼らを愛しいお方のためにあらゆる種類の幸福と苦痛から引き離していたのだ」。
愛する者たちは下メヘラバードに泊まり、バーバーはメヘラバードの丘で夜を過ごし、自身の地下墓室(あるいはブリキ小屋)で眠った。5月のメヘラバードの暑さは激しく、愛する者たちは五日間の滞在中、茶と一日一食の部分断食を行うことになっていた。
1943年5月15日土曜日、バーバーは全員に向けて一斉に語りかけた。彼らは午後7時30分にサマーディの外の壇上に集まった。時にバーバーは冗談を飛ばし、談話を語り、あるいは集まった者たちからガザル[ペルシア詩]や滑稽な話を聞いた。
サオネル・グループの中にラゴ・パテルという男がいた。
バーバーは彼に尋ねた——「あなたの首を私に差し出しますか?私のためにあなたの命を捧げますか?」
ラゴはその問いに茫然とし、自分の指導者ポーパリを見つめた。彼はポーパリにこう言った——「ポーパリ・サーヘブ、あなたは私をダルシャン[聖なる謁見]のためにここへ連れて来たのに、バーバーは私の喉を欲しがっています!私の妻子はどうなるのですか?」