第16章: 戦時中のマストへの旅
1943年· ババ 49歳ページ 2,333 / 5,444
前述のとおり、この期間中バーバーはメヘラとマニ以外のいかなる女性とも会っていなかった。しかしメヘラバードでの近づく集会のために、彼は二枚の図表が用意されることを望み、ある日ラノを呼び寄せて要点をすべて説明したので、彼女は図表を描き始めた。
マーガレットはラノと部屋を共有しており、彼女の仕事は西洋との文通であった。アメリカとヨーロッパにいるバーバーの「小鳥たち」はインドからの便りを切望していたので、マーガレットはバーバーの活動の知らせを定期的に彼らに送っていた。しかしラノが図表を作り始めると、バーバーはそれを見るため、あるいはある点を説明するために彼女の部屋に来るようになり、その際、マーガレットは部屋を出るように告げられた。
ある日バーバーがラノの作業を点検しに来たので、マーガレットは事前の指示に従い、彼が到着する前に部屋を出た。バーバーは図表を吟味した後、ラノを遣わしてマーガレットを呼び戻させたが、自分がまだそこにいることをマーガレットに告げないようにと身振りで合図した。マーガレットは入って来て、バーバーを見るなり驚いた。「ラノ、なぜバーバーがいらっしゃると教えてくれなかったの？」と彼女は問い詰めた。
バーバーは笑って言った。「心配なさらないでください。私自身があなたを呼んだのです。」
ラノはもちろん、図表のおかげでバーバーに会う機会ができたことを大いに喜んだ。しかし数日後、バーバーは作業を点検しに来るのをやめてしまい、ラノにはもはや彼に会う機会はなかった。あるとき、彼女が複雑な箇所を理解できなかったので、その困難を書きつけてニルを介してバーバーに届けた。しかしバーバーは依然として彼女を呼び寄せたり、彼女の部屋に行ったりはしなかった。ただニルを通して返信を口述しただけであった。
バーバダースとヴィシュヌは1943年4月22日、デーシュムクとともにビラールに到着した。ドンはインド陸軍の医療部隊に徴集されており、休暇のたびにバーバーを訪ねていた。バーバーも彼に手紙を書いていた。戦争中のある時点で、バーバーはドンにこの詩を送った。
戦の知らせは悪く、
世は狂わんばかり。
されど少しも悲しまないでください。
誰が鍵を回すかをあなたはご存じです——どうかお喜びください！
24日の午後、ドンは一日だけの滞在のためにビラールへやって来た。翌朝、ドンと戦争について話しながら、バーバーは自身のアルファベット盤からこう口述した。
戦争についてはこれほどの喧噪がありますが、ここでの話題は私の仕事についてです。私の仕事は、真に始まる8月以降、二倍の勢いを帯びるでしょう。私はあらゆるものの鍵を握っており、私がそれを回せば、事は起こります。それはマスター・キーです。
インドではヒンドゥー教徒とムスリムの間で大規模な殺戮が起こるでしょう。刺殺、銃撃、殺害が日常茶飯事となり、女性や子供たちさえそれを免れないでしょう。鉄道の交通と輸送は混乱するでしょう。