第16章: 戦時中のマストへの旅
1942年· ババ 48歳ページ 2,267 / 5,444
まことに、インドが直面し克服しなければならない厳しい現実です。カースト、信条、物質的な違いをすべて捨て、征服しようとする国に対して共同の立場を示さなければなりません。インドがそれをどう受け止めるか見てみましょう。
これらの苦難のさなかにあっても、私はデーシュムク、バーバーダース、そしてマンダリの三分の二を派遣し、私のメッセージを口頭で、また伝単や小冊子を通じて伝えさせます。それが計画です。私は今日この頃、ここで静かに隠遁しながら[座って]その仕事に取り組んでいます。
日本が東海岸からインドを攻撃しようとしているように見えたので、バーバーは女性たちに伝えた。「もし我々が攻撃を受けたら、自分たちの身を守る準備ができていなければなりません。自己防衛のための軍事訓練を受けなければなりません。」
バーバーはマーガレット・クラスクを任命し、女性たちに武術の指導を行わせた。訓練はラティ[棒]を振り回すことから始まった。傷を負わせる方法、自分が負傷したときに戦う方法も教えられた。訓練は次のように行われた。笛の音が聞こえると、棍棒を持った女性たち全員が、家の二階のあらかじめ決められた戦闘配置へと駆けつけたのである!
あるときバーバーは助言した。「誰かが負傷したら、ラノ、キティ、マーガレットがその人たちと一緒に残ってください。メヘラ、マニ、コルシェド、その他の者たちは屋根に上ってください。敵が攻めてきたら、下の階で食い止めなければなりません。そうすれば二階に侵入されず、メヘラも安全でしょう。」
使用人を含めた全員が、その訓練を真剣に受け止めた。バーバーはマストたちと交流するために頻繁に出かけていたので、彼が留守の間、これは女性たちにとって活気ある気晴らしとなった。
1942年3月1日日曜日から、バーバーは午前8時から10時まで(日によっては正午まで)、マンダリの平屋でマストたちを洗い食事を与える日課を再開し、また、マストを探すためにデラドゥンの市内を歩き回った。
その晩、彼は女性たちに「今日はインドにとって重要な日です」と言った。
2日、バーバーはヒンドゥー教の火の祭りであるホーリーの点火に参加した。裏庭に穴が掘られ、薪が詰め込まれた。
バーバーは火をつけてこう述べた。「私は世界の火を起こしているのです。」
女性の一人がこう言った。「どうか、バーバー、私たちの誰も『焼かれない』ようにしてください!」
二日後、バーバーはマストたちと接触するため、グスタジ、バイドゥル、サワクを伴ってハルドワール経由でリシケシに出発した。(バーバーは女性たち全員も連れて行きたかったが、これほど多くの人数の宿泊と移動を手配するのが難しかったため、その考えは取り下げられた。)バーバーは翌日の夕方に戻った。その後、バーバーの次のマディヤ・プラデーシュへのマスト巡礼に備えて、バイドゥルは古代の聖都アヨーディヤ(主ラーマの生誕地)に派遣された。