第2章: メルワンの誕生
1919年· ババ 25歳ページ 207 / 5,444
彼は少年を脇へ連れて行き、数回きつく平手打ちした。
ヴィシュヌは面食らって言った。「メルワン・セス、切符は自分のお金で買いました。何も盗んでいません！なぜ私を叩くのですか」
「映画に行ってよいか、私に尋ねましたか」とメルワン・セスは答えた。「私があなたの父になると言いませんでしたか。なぜ映画に行く前に私に尋ねなかったのですか」
ヴィシュヌは答えなかった。その瞬間から、メルワンの許しなしには何もしてはならないとすぐに悟ったからである。カクバイは息子の態度の変化をとても喜んだ。
しばらくして、メルワン・セスはカクバイの家で昼食を取るのをやめ、メモの作った昼食を食べ始めた。マドー・マロティ・ガヴァネという十二歳の少年が、母の家から午後の食事を受け取り、トディ酒場へ運ぶために彼に雇われた。マドーはシリーンマイを恐れていたが、知らず知らずのうちに彼女のもう一人の密偵になった。毎日マドーが食事を取りに来ると、彼女は息子の行動について彼を問い詰めた。「誰が私の息子を訪ねたの？……彼は誰にお金を渡すの？……店で何をしているの？……人々は彼をだましていない？……誰かに盗ませてはいない？」マドーは無邪気に、知っていることをすべて彼女に話した。
メルワン・セスが家に戻ると、メモは彼の非実際的で商売向きでないやり方について厳しく責め立てた。それから彼女は夫の方を向き、繁盛するトディ酒場を営む必要について息子を叱るよう頼んだ。彼女をなだめるため、ボボは怒ったふりをして息子を叱ったが、その間ずっとその件を軽く受け流し、メルワンにウインクしていた。
この時期、メモは病気になり、メルワン・セスは家から食事を送らせるのをやめた。しかしメモはなおマドーに会うことを求め、「今は誰が私の息子に食べ物を送っているの？ 何を食べさせているの？ 彼はそれを食べているの？」などと問い詰めた。それはたいてい野菜を添えた質素なダルとご飯だと説明しながら、マドーはメルワン・セスがカクバイから食事を取っており、時にはサダーシヴ・パティルの妻からも取っていると彼女に知らせた。
これを聞くと、メモは不機嫌になり、家を飛び出してサダーシヴの家へ行くためにトンガを雇った。そこで彼女は彼の妻ギータを叱りつけた。ギータは、メルワンとその仲間や活動に対するメモの長い不満の数々を、忍耐強く静かに聞いた。ギータはメモに同情し、プーラン・ポーリという甘い菓子を出した。その菓子でメモは落ち着き、いくらか明るい気分で家に帰った。