第2章: メルワンの誕生
1918年· ババ 24歳ページ 196 / 5,444
アフメドは1914年、ババジャンがメルワンに神-実現を授けた直後に、彼と知り合った。しかし、アフメドが彼を導師として従い始めたのは、後にメルワンがカスバ・ペートで椰子酒店を持つようになってからだった。
朝に椰子酒店で働いた後、メルワン・セートは家に帰り、少量の菜食の昼食だけを取った。それから自分の部屋へ行き、長い時には四時間も敷石の床に額を打ちつけ始めた。この厳しい行を家でしない時は、ファーガソン大学近くの人里離れた場所か、ジャングティ・ピールとして知られる地域へ行った（以前のように沈黙の塔やゴリバル地区ではなかった）。1
ある時、メルワンが家で床に頭を打ちつけていると、母親は彼の部屋からどんどんという音がするのを聞いた。その部屋はいつも閉められていたので、彼女は彼が何をしているのかまったく知らなかった。しかしその日だけは、メモが扉を押し開け、目にした光景に愕然とした。彼女が大声で悲鳴を上げると、ボボ、ジャル、ベヘラムが走って来た。
メルワンの顔は血だらけだった。泣きながら、彼女は尋ねた。「メログ、おまえは気が狂ったの？正気を失ったの？」
彼はタオルで血を拭いながら言った。「私は狂っていません！私は別のものになったのです！」
うんざりしたメモはボボの方を向き、不満をぶつけた。「あなたの息子を見てください！狂人でなければ、いったい誰が床に頭を打ちつけるでしょう？」
ボボはメルワンをかばおうとした。「いや、シリーン、そうではありません。それは逆なのです。メログは狂っていません。私を信じてください。」
「あなたも狂っています！」メモはそう言い切った。メルワンの奇妙な振る舞いを見た後、彼女はひどく動揺し、最愛の息子が本当にもう治らないほど狂ってしまったのではないかという心配を募らせた。メモは激しく泣き、息子の美しい人生を台無しにしたババジャン、ウパスニ・マハラジ、サイ・ババ、その他すべての「聖者たち」を呪った。
この時期、粗大の人間意識を取り戻しつつあったメルワンは、たいてい午後五時に親しい仲間たちと外へ出て、散歩やピクニックに行ったり、野原でクリケットやアティヤ・パティヤ、ギリ・ダンダのような遊びをしたりした。2遊び終えると、友人たち全員に菓子、果物、茶などの軽食が振る舞われた。こうした折、メルワンは五ルピーから十ルピーを使うことがあり、当時としてはぜいたくな額だった。自然な流れで、友人たちは皆、自分の暮らしについて彼に率直に、正直に語った。
脚注
- 1.ジャングティ・ピールは、ジャングリ・マハラジのサマーディ周辺の地域を指しているのかもしれない。
- 2.アティヤ・パティヤは、多くの横線と中央を二分する一本の縦線が引かれた大きな長方形の競技場で、チームに分かれて行う遊びである。各側は、タッチされずに相手側のゴールへ到達しようとする。