ナシクとカンヌ

1938ページ 1,920 / 5,444第13章 / 40
バーバーの指示に従い、私はちょうど7時10分前にランタンに火を灯し、横になりました。 一度、小道を近づいてくる足音のような重い音が聞こえ、誰かが現れるのを不安に待ちました。しかしその音は近くにありながら過ぎ去り、おそらく山の斜面で草を食んでいた牛か水牛だったのでしょう。凧の形をした四つの星が南十字星に似て、他の星々よりもひときわ鮮やかに空に浮かんでいました。時計を見ると真夜中近くだったことを覚えています。目覚めていようと決意して、私はバーバーのことを考え続けました。 不意に、電気のようなショックが頭から足先まで、特に背骨に沿って体を通り抜けました。それはさまざまな電流の波となって続き、二、三度とても強くなって、突風のように私を持ち上げるかのようでした。やがて私は宇宙に揺れているように感じ、下の寝具が不均等に揺れていました。まるで魔法のじゅうたんの上にいるかのように、その上にとどまることさえできれば安全に運ばれるだろうと感じました。しかしあまりにも揺れたので、バーバーの名前を叫ぶことを思い出し、すぐに「荒れた水」は静まりました。朦朧とした状態から出てくると、死者の腕を組むように両腕が胸の上で交差していました。あまりにもしびれていて、動かせるようになるまで時間がかかりました。私が通過した状態がどのようなものであれ、その間私は意識的に無意識でした…… 時間が経過したように感じた後、友人たちの声だとわかる陽気な声に起こされました。彼女たちは洞窟の中に現れ、5時だと呼びかけ、私を呼びに来るよう送られたのだと言いました。バーバーが午前6時きっかりまで洞窟を出てはならないと言ったことを覚えていました。これは矛盾しているように思えました。どうしようかと考えていると、バーバー自身が言ったことに従った方がよいという考えが浮かびました。まさにその瞬間、バーバーがほのかに入り口に現れ、光が異常な明るさで洞窟を満たしました。彼は微笑みながら私の心の問いに答えて言いました。「私が言った通りにしなさい。6時になってから出なさい。」しばらくして目を開けて時計を見ると、6時近くになっており、私は立ち上がって洞窟を出ました。すがすがしく活力にあふれた気分でした。日の光がかすかに洞窟に差し込んでいました。
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