第13章: ナシクとカンヌ
1938年· ババ 44歳ページ 1,920 / 5,444
バーバーの指示に従い、私は七時十分前ちょうどにランタンを灯し、それから横になった。
一度、道を近づいてくる足音のような重いどしんという音を聞き、誰かが現れるのを不安に待った。しかしその音は近くまで来たものの通り過ぎていき、おそらく山腹で草を食んでいた牛か水牛だったのだろう。南十字星に似た、凧の形をした四つの星が、他の星よりも鮮やかに空に浮かび上がっていた。腕時計を見ると、真夜中からそう遠くない時刻だったことを覚えている。目覚めていようと決意し、私はバーバーのことを考え続けた。
突然、電気ショックのようなものが、頭から足先まで、特に背骨に沿って私の体を通り抜けた。それは強さの異なる波となって続き、二、三度は非常に強くなって、突風のように私を持ち上げるかと思われた。まもなく私は、自分が空間の中へ揺れ出していくように感じ、下の寝具が不規則に揺れていた。魔法の絨毯に乗っているように、そこにとどまってさえいられれば、安全に運ばれていくように感じた。しかしそれはあまりに大きく揺れたので、私はバーバーの名を呼ばねばと思い出した。するとただちに「荒れた水」は静まった。恍惚とした状態から覚めると、死者の腕を組ませるように、私の腕が胸の上で交差しているのに気づいた。腕はひどくしびれていて、動かせるようになるまでしばらくかかった。私が通り抜けた状態が何であったにせよ、その間、私は意識ある無意識の状態にあった……
ある程度の時間が過ぎたように思えたころ、陽気な声に目を覚まされた。それが友人たちの声だと分かった。彼らは洞窟の中に現れ、五時だ、私を呼びに遣わされたのだ、と私に呼びかけた。私は、午前六時ちょうどまでは洞窟を出てはいけないとバーバーが私に言っていたことを思い出した。これは矛盾しているように思えた。どうすべきかと思案していると、バーバーご自身が私に言ったことに従うほうがよい、という考えが浮かんだ。その瞬間、バーバーが入口にかすかに現れ、異様な明るさの光が洞窟に満ちあふれた。彼は微笑みながら、「私が言ったとおりにしなさい。六時になってから出なさい」と言って、私の心の問いに答えた。しばらくして目を開け、腕時計を見ると、六時が近づいていることが分かったので、私は洞窟を出るために起き上がった。私は爽やかで活力に満ちているのを感じた。夜明けの光がかすかに洞窟へ差し込んでいた。