第13章: ナシクとカンヌ
1937年· ババ 43歳ページ 1,822 / 5,444
それからバーバーはエルチに「カカが工学について言ったことを聞きましたか。それより、私の技師になってはどうですか。」
エルチは、どうなるか見てみますと答えた。
エルチは体格が非常に頑健だった。ナーシクのある日、バーバーはエルチに自分の脚を揉むよう頼んだ。
エルチが筋肉を揉んでいると、バーバーは「あなたは何でも知っていますか」と尋ねた。
エルチは得意げに「私は多くのことを学びました」と答えた。
「泳げますか。」
エルチは、はいと答えた。
「私の海で泳ぎますか。」
エルチは吹き出して笑った。
それからバーバーは彼に指示した。「何でも知っているなら、私のチャパルを直して三分以内に持って来なさい。」
革の紐の一つが外れており、エルチはそのサンダルを手に取って、こう考えた。「時間内に縫えなければ、バーバーは私がただ大言壮語していただけだとおっしゃるだろう。」彼はフレイニーのところへ行き、家にミシンがあるかと尋ねた。彼女がそれを指し示すと、エルチは革紐の修理に取りかかった。
フレイニーの子どもたち、メフルとナグーは、エルチがサンダルを直す様子をにぎやかに見守っていた。エルチは彼らに静かにするよう言った。彼はサンダルを縫い、七分後にバーバーのもとへ戻った。
バーバーはそれを調べ、身振りで「よくできています。でも、時間がかかりすぎました」と示した。
「適切な道具がなかったのです」とエルチは答えた。
バーバーは彼の仕事ぶりを褒め、それから「大工仕事はできますか。仕立ては。靴修理もできますか」と尋ねた。
「はい、できます」とエルチは言った。「両親が多くのことを教えてくれました。」バーバーは満足そうで、エルチの能力を称賛した。
ナーシクに滞在中、バーバーは四月二十六日にジェサワラ家をラフリへ呼び、アシュラムを案内して、そこでの自分の仕事を説明した。バーバーがマストたちを沐浴させる時には、エルチをそばに置いていた。
ラフリでは、ジャルバイの助けを得てニルー医師が運営するメヘル無料診療所に、治療を求めて一日にほぼ二百人の患者が来ていた。患者たちの多くは貧しく読み書きのできない村人だったが、手厚く治療され、ときにはバーバーも助けた。バーバーは彼らの治療に注意深く目を配り、診療所へ来て彼らに会った。患者たちはバーバーの来訪を待ち望み、その存在は彼らに喜びを与え、苦しみを和らげた。
ある日、一人の貧しい女性が、うじのわいた頭の傷を負って診療所にやって来た。その傷は深く、ひどく痛んでいた。その女性は叫んだ。「メヘル・バーバー！私はメヘル・バーバーのダルシャン [聖者との面会] を受けたいのです！死ぬ前にあのお方にお会いしたいのです！どうかお呼びください。」