第13章: ナシクとカンヌ
1937年· ババ 43歳ページ 1,798 / 5,444
霊的導師としてのシュリー・バーバーは、ほとんどの社会向上運動の特徴である、無差別な慈善という中途半端な手段を是とはなさいません。貴方からの問い合わせを引き起こした今回のような機会は、大衆との接触を生み出すために意図的に設けられたものであり、バンダーラ[饗宴]やこうした定型化された慈善行為(インド生活の特徴)は、究極の目的、すなわち導師の霊的な触れあいを伝えるという目的のために用いられているのです!
17日に数千人へ穀物、布、菓子のラドゥーを配布する間、シュリー・バーバーは自らの手でプラサードを受け取る一人ひとりの足に触れられました。この手順を私たちはグジャラート語でパガイ・パドゥヴ[ひれ伏すこと]と呼びます。申し添えますと、このプラサードは、貴賤を問わずあらゆる信仰の者に、受け取りに来たすべての人へと与えられました。ご返事申し上げる貴信から推察される限り、このプラサードの霊的意義は、それが「乞食への施し」と誤解されることによって見失われたようです。
この集まりのもう一つの重要な特徴は、シュリー・バーバーの西洋の信奉者たちが、こうした公開行事に初めて参加されたことです。彼らはインドの信奉者やその他の人々と自由に交わり、あらゆる階級と信仰、すなわちヒンドゥー教徒(ブラーミンも不可触民も)、ムスリム、パールシー、イラニ、キリスト教徒(西洋人もインド人も)を含む同じ「席」で皆と二度の共同食事を取りました。シュリー・バーバーが彼らの中におられ、皆が同じ高さで座ったため、これまで目にしたことのない愛と兄弟愛が現れたのです。
変わらぬ愛の挨拶を込めて。
返信として、マハトマ・ガンディーはチャンジに宛てて書いた。
1937年3月10日
セガオン、ワルダ
親愛なるダダチャンジ殿、
17日に起きたことを少しお話しいただき、嬉しく思います。しかし当面のところ、私はあなたと意見を共にすることができません。いつの日か、あなたが述べられた出来事と、これから起こる事柄を、あなたの言われる通りに私が理解できるようになることを願いましょう。確かに、これまでもあらゆるカースト、階級、貧富、そしてあらゆる国籍の人々が同じ食卓に並び、愛と兄弟愛の精神のもとで共に食事をしてきました。これは新しい現象ではありません。しかし視点が異なるときに議論しても無益です。
3月11日木曜日、バーバーは男性マンダリを集めて次のように説明した。
率直かつ公正であるということは、物事を胸に秘めたり、人の背後で語ったりするのではなく、自らが感じることを公然と口にする勇気を備えた、誠実な人々の資質であり特徴です。