第13章: ナシクとカンヌ
1937年· ババ 43歳ページ 1,780 / 5,444
彼らがこのご馳走を味わおうとしていた時、バーバーはデリアとマーガレットを自分の部屋に呼んだ。デリアは誕生日のキスや抱擁を期待していたが、バーバーのもとへ行ってみると、彼が不機嫌そうな顔をしているのを見た。
彼は二人を叱責した。「私が17日と18日の誕生日の祝いを、ただ西洋人たちに『印象を与えるため』だけに準備していると、あなた方二人が思っていると聞いて、私の胸は痛みます。私が誰かに印象を与える必要があると思いますか?せめてこの程度のことは、もう分かっているべきでした!」
バーバーは、デリアがマンダリの一人に対し、バーバーが「トルストイ伯爵夫人」に印象を与えたがっていると言ったことを知らされていた。バーバーが自分たちに失望している様子を見て、二人とも泣き始めた。しばらくして、彼は二人を許し、デリアの誕生日を祝うために食堂へ連れて行った。それは彼女が決して忘れることのない誕生日だった。
その日、後になってバーバーは西洋人たちに、来るべき自身の誕生日について説明した。
数年前まで、私の誕生日は今年祝われる予定のものと同じ規模で祝われていました。その後、私はこれらの盛大な祝賀を中止しました。私に会える人々をどんどん減らし、誰にも私の足に頭をつけてダルシャンを受けさせませんでした。
後の西洋訪問の際にも、私は面談をほとんど許しませんでした。あなた方が多くの人々を私に会わせる手配をした時、私がしばしば不快そうに見えたことに、お気づきになったはずです。このように人々を避けているように見える理由は、時が満ち、私が望むときに、私は全世界を自分のもとへ引き寄せるからです。
今年は、長年の空白の後、私の誕生日を再び大規模に祝うように手配されました。それは、あなた方に私の東洋の献身者たちの多くと会う機会を与えるためです。また、約1万人の人々に穀物と布を配り、その際に自分の手で彼らの足に触れたいのです。
しかしマーヤーの働きは、しばしば皮肉な形をとります。今月の17日と18日は、新憲法のための選挙日です。インド全土の人々が投票所へ赴き、投票を行うことになります。それゆえ、ルストムや他の者たちは1万人以上を見込んでいますが、本来なら来ていたであろう人々の半数は来られないかもしれません。
バーバーの誕生日を途方もない規模で祝う計画が進行しており、バーバーは断食中であるにもかかわらず、いつも通り活動的で、メヘラバード、ナシク、ラフリへの訪問の間、多くの事柄を監督した。