第13章: ナーシクとカンヌ
1937年· バーバー 43歳ページ 1,775 / 5,444
その日遅く、ガレットは映画脚本になり得る物語を書いて、バーバーに見せた。バーバーはそれを気に入り、雑誌の執筆と並行して書き続けるよう励ました。その後、バーバーはその日午後3時にアディ・シニアの運転でナーシクを発ち、ラフリへ向かった。
2月1日午前8時、ラフリでメヘル無料診療所の開所式が行われた。ニル博士がジャルバイを助手として担当することになっていた。ガニはかつて大成功を収めたある人物が語った言葉を読み上げた。「私はいつも仕事を始める15分前に到着していたから成功したのだ。」ガニがこの言葉を引用する皮肉を、仲間のマンダリも見逃さなかった。
医療施設について、バーバーは言った。「一、二ヶ月もすれば、人々は我々の診療所に押し寄せ、多くの人、特に貧しい人々が益を受けるでしょう。」
診療所は翌日から運営を始めた。バーバーが予言した通り、その静かな田舎の地域で無料の医療が提供されているという噂は瞬く間に広がった。毎日何百人もの病人が訪れ、その多くは遠隔地から来ていた。ニルとジャルバイは夜明けから日暮れまで病人の世話に忙しく、患者の多くはそれまで医者にかかったことがなかった。
患者数の増加に伴い、後にヴィドゥワンスという別の医師が診療所で働くために雇われ、スドリクという調剤師(薬剤師)も加わった。この期間中、ダケーはラフリの事務業務の管理を続け、活動の日誌をつけていた。
バーバーは2月4日にナーシクに到着する予定だったが、3日はノリナの誕生日として祝われる予定だった。そこで彼女を驚かせるため、バーバーは3日の夕方にラフリから到着した。しかしバーバーは疲労困憊しており、アディ・シニアは一行に夕食を済ませるよう告げ、バーバーは休んだ後に彼らと会うと伝えた。
バーバーは居間に行き、ソファの上にじっと横たわり、何らかの内的な働きに没頭しながら、ひどく苦しんでいるように見えた。西洋人たちが入ってきて、バーバーの周りに座った。バーバーは顔を洗うための冷たい水を求めた。
その後、バーバーは綴り板で伝えた。「時として私は全宇宙の重荷を肩に負わなければなりません。ここへ来る車中で私は麻痺寸前で、腕をほとんど動かすことができませんでした。運転していたアディにさえ、私はこのことを伝えませんでした。
「私は無限の至福であり、無限の苦しみでもあります。それはすべて私です — すべて一つなのです。ここでは[自身を指して]自由であり、あそこでは[一行を指して]縛られています。ここではすべてを知り、あそこでは無知です。ただ一人を除いて、誰も私を愛しません!誰だか分かりますか?バーバーがすべての人を通してバーバーを愛しているのです!」
それからバーバーは、メヘラバードでの恐ろしい苦しみの過去の出来事を語った。当時の世界情勢のために、彼は深刻な心臓発作のような状態に見舞われたという。肉体的には震え、揺さぶられ、汗を吹き出していたかもしれないが、その原因は実に彼の内的な働きにあった。
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