第12章: 映画プロジェクトとインドでの仕事
1934年· ババ 40歳ページ 1,652 / 5,444
もう一人の新たな来訪者が現れた。同じくスケネクタディ出身の、ベシー・アレンという年配の女性だった。彼女はバーバーのためにケーキを焼いてきており、ロビーでショー夫妻のそばに座っていた。
映画プロジェクトの関係者と会ったあと、バーバーはこれ以上面会は行わないという意向を示した。
バーバーは三本の指を立て、エリザベスに身振りで示した。「ロビーに三人の人が座っています。連れて来てください。」
エリザベスはダーウィン、ジーン、ベシーをバーバーのスイートへ連れて行き、彼らはバーバーのおそばに居られることを大いに喜び、その美しさに圧倒された。バーバーは長い髪を下ろしたまま、サドラを身にまとってベッドに座っていた。ジーンはその輝きに打たれ、部屋にいる他の人々が目に入らないほどだった。ダーウィンはこう回想した。「最初の反応は、あの方が言葉では表せないほど美しいというものでした。そのあと、相反する二つの印象を受けたのです。あの方は今にも漂って消えてしまいそうな幻のようでありながら、同時に計り知れないほど力強い、強靱な塔のようでもありました。」
彼らはバーバーのそばに座った——ジーンはバーバーの左側に、ダーウィンはその左側に、ベシーはバーバーの右側に。バーバーとそれほど近くにいることはベシーには手に余り、彼女は感極まって「ついに私の師にお会いできました！」と叫び、バーバーを腕に抱きしめた。
ジーンも同じようにしたい衝動に駆られたが、恥ずかしすぎてできなかった。彼女は泣き出し、止めることができなかった。バーバーはジーンの手首に手を置くことで、その「蛇口」を閉めた。途端に、彼女は穏やかで安らかで幸せな気持ちになった。ダーウィンはその後の出来事をこう語った。
バーバーは彼女の向こうを越えて、私の目を見つめました。あの視線はあまりに深く、まるで何かを脇に押しやって、奥の奥までのぞき込もうとしているかのようでした。私は、バーバーが私を骨の髄まで見抜いておられることを知りました。それは重苦しいものではありませんでした。むしろ軽やかで、美しく、喜びに満ちたものでした。「裁き手の前に出ている」というような感覚や、私たちのありようを推し量られているといった感覚は、まったくありませんでした。私たちは、バーバーのおそばでは自分たちが別種の存在になったかのように感じました。どういうわけか、バーバーは私たちを自分自身から引き出してくださいました。私たちはバーバーの愛のうちでくつろいでいました。バーバーの素晴らしいところは、あなたがどのような存在であろうと、これまでどのようであったとしても、揺るぎなく、永遠にあなたを愛してくださる、ということなのです。
バーバーはダーウィンとジーンに身振りで示された。「私は常にあなた方を霊的に助けてきました。」ノリーナのほうに向き直り、バーバーは身振りで指示なさった。「明後日この方々が私に会えるよう、約束を取り付けてください。」
ノリーナは言った。「でもバーバー、もう空きがありません。」