第2章: メルワンの誕生
1914年· バーバー 20歳ページ 158 / 5,444
友人の一人と散歩する時を除いて、メルワンは小さな屋根裏部屋に閉じこもり、暗闇の中で独り過ごす時間がますます多くなり、家族に対してもよそよそしく無口だった。しかし一度、彼は行き先を告げずに家を出て、プーナ郊外、ゾロアスター教の沈黙の塔の向こうにあるコンドワ村へ行った。そこで彼は、食べ物も水もなしに三日三晩、木の下で死体のように身動きせず横たわっていた。家族は彼が市内で迷子になったと思っていたため、メルワンが戻ると非常に安堵した。
息子を正常に戻すために使える手段をすべて尽くした末、メルワンの両親は、環境を変えれば助けになるかもしれないと考え、ボンベイ市役所で事務員として働いていた兄ジャムシェドのもとに数か月滞在させるため、彼をボンベイへ送った。ジャムシェドは、バイクラ地区のヴィクトリア・ガーデンズの動物園向かいに部屋を借りていた。ジャムシェドは家への手紙で、ボンベイで孤独で孤立しているとよくこぼしていたため、メルワンを歓迎し、注意深く見守った。ジャムシェドが事務所へ行くと、メルワンは毎朝早くチョーパティー海岸へ行った。そこで数時間座り、波が寄せては引くのを、たいてい午後まで眺めていた。それからメルワンはヴィクトリア・ガーデンズへ歩いて戻り、また何時間も座っていた。彼は庭園の人里離れた一角にある、いつも決まったベンチに座った。他のベンチや通行人から離れた場所だった。夕方になってジャムシェドが来て部屋へ連れ戻すまで、彼はそこに一人で留まっていた。
前述のように、このころメルワンの伯母と伯父であるバヌ・マシとコダダード・マサは、家族とともにボンベイに住んでいた。コダダード・マサは茶店での仕事を始める前に、メルワンに会うためヴィクトリア・ガーデンズへ来るのだった。彼はメルワンの手を取り、それを祝福として自分の頭に載せた。幸先よく一日を始めるためであった。コダダードが甥に抱いていた愛と敬意は、それほどのものだった。彼は、メルワンが普通の青年ではないと感じていた。
数週間、メルワンは邪魔されることなく毎日この日課を続けた。しかしある日、庭園の中で彼のお気に入りのベンチが、あるパールシーの家族に占められていた。メルワンは落ち着かない様子で行ったり来たり歩き始めた。彼はベンチの人々の方へ大股で素早く近づき、突然向きを変えて反対方向へ急いで歩いた。それからまた彼らの方へ大股で近づき、そばまで来ると急に向きを変えた。
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