第11章: ポルトフィーノ
1933年· ババ 39歳ページ 1,569 / 5,444
ホテルでバーバーは説明した。「マドリードは今回の西洋訪問における最後の場所であり、私はあと一年は西洋へ戻る意向はありません。ですから、出発する前にやるべき仕事が山ほどあります。」
彼は繰り返した。「私が行く先々で人々の注意が私に引き寄せられるのは、私の特別な働きのためです。今朝、私は集中的に仕事をしました。クエンティンとノリナが、私が集めるよう送り出した特定の情報を尋ねている間、私は非常に大きく賑わう広場で10分間立ち続けたのです。その間ずっと、ある非常に年老いた男性が私をひたと見つめていました。」
翌朝、バーバーは入浴のためのお湯を時間通りに用意してもらえず、かなり気分を害した。
彼は手配を担当したハーバートを呼びつけ、厳しく叱責した。「私はここでは仕事ができません！私はマルセイユへ発ちます。西洋では早朝にお湯で入浴できたためしが一度もありません！」
一同は、なぜバーバーがハーバートを叱っているのか不思議に思った。バーバー自身が他のホテルではなくこのホテルに泊まることを選んだはずだったからである。
彼はハーバートとノリナに命じた。「旅行業者のところへ行って、ホテルを変更するよう要求してください。」
ピックフォードの係員に連絡してみると、何らかの手違いにより、彼らはバーバーが拒否したまさにそのホテルに宿泊していたことが判明した。そのときになってようやく、彼らはバーバーがなぜ不機嫌だったのかを理解することができた。
正午、彼らはガルド2番地のグラン・ホテル・ロンドレスに移ったが、そこは申し分のない場所だった。バーバーの部屋(167号)はプエルタ・デル・ソルを見下ろす位置にあった。しかし彼はやがて、料理にニンニクとコショウが足りないとこぼしはじめた。これはノリナの担当領域だったので、彼女は食事のたびに3階分の階段を上り下りして厨房まで走り、料理にニンニクが十分入っているかを確かめねばならず、ほとんど取り乱しそうになった。スタッフは彼女をいささか風変わりな人物だと思ったに違いないが、バーバーが文句を言ったまさにその理由は、ホテルのスタッフの注意を自分に引き寄せるためだったのである。彼の仕事は独特なものであり、彼はどんな口実をつけてでも自らの目的を果たすのだった。
バーバーはノリナをなだめ、字盤で綴って伝えた。「心配なさらないでください……気を落とされないでください。」
しかしバーバーが彼女を叱るたびに、彼女はまるで誰かが「さあ、これを気にするな……私はあなたを傷つけているわけではない！」と言いながら自分にピンを刺しているような感覚を覚えた。
その夕刻、バーバーと一同はエスパニョール劇場へ行き、美しいスペイン音楽を聴き、著名なスペイン人ダンサーであるラ・アルヘンティニータが『恋は魔術師』という演目で披露した、絶妙に芸術的で魅力的なダンスを鑑賞した。