第11章: ポルトフィーノ
1933年· ババ 39歳ページ 1,528 / 5,444
お茶の後、バーバーは彼らのうち約十五人を連れて断崖沿いを散歩し、こう告げた。「今日は断崖を上ったり下りたりして、よい運動をしましょう。私は断崖の近くに来ると、いつもそうするのが好きなのです。ですから覚えておきなさい。私がどこへ行っても、私と一緒にいてください。私の近くにいて、離れないでください。一緒にまとまっていなさい。」
美しいイタリアの空を眺めた後、バーバーは彼らを急な断崖から海へ向かって下らせた。ある地点までは全員一緒だったが、その後、いつものおしゃべりのせいで何人かが遅れ始めた。海へ向かう最後の下りでは、傾斜があまりに急で危険だったため、何人かは後ろに残った。バーバー、ハーバート、ヴィヴィアンだけが下までたどり着いた。バーバーはほかの人々が見えないと、合流するよう大きく手を叩いた。アニタは急いでやって来て、ほかの人々もゆっくりついて来ようとしたが、下りきることができなかった。クエンティンが引き返すことを提案したので、ほかの人々は来た道を戻り、上でクエンティンとメイベルに再び合流してヴィラへ帰った。
来た道を戻る代わりに、バーバーは近道を行くと言い、別の尾根を伝って登り始めた。身軽で足取りの軽いバーバーは滑らかな岩肌を登り、ハーバート、ヴィヴィアン、アニタはついて行くほかなかった。バーバーは若い女性たちに優しく、難しい場所では手を差し伸べて引き上げ、助けた。ハーバートは、この冒険は危険に直面してさえ、あらゆる状況で師に従うことの象徴だと考え、バーバーの守護を確信して大胆に登っていった。
しかし途中まで登ったところで、彼らは断崖の途中で身動きが取れなくなっていることに気づいた。頂上へ行く、はっきりした容易な道はなかった。バーバーとハーバートはいくつかの方法を試み、女性たちを待たせておいたが、上には切り立った岩壁しかなく、両側は海へほとんどまっすぐ落ち込んでいた！
ハーバートは根や枝につかまりながら、ある場所をほぼ二十分にわたって登ろうと試みた。彼の胸は激しく鼓動したが、その努力はむなしかった。小さな道が一つあったが、大きな岩の張り出しが十五フィートも突き出していて、道をふさいでいた。バーバーがそれを試みると、背後に土をまき散らしながら素早く登っていった。バーバーはハーバートに続くよう手を叩き、それから視界から消えた。
バーバーの最後の合図は、彼らに上がって来るようにというものだったので、ハーバートはヴィヴィアンに来るよう言った。彼女は勇敢に試みたが、力はゆっくりと尽きていった。