第11章: ポルトフィーノ
1933年· バーバー 39歳ページ 1,522 / 5,444
その後、バーバーは西側の扉から足早に出て行き、一行が精巧な絵画や彫像を見るために長居することを許さなかった。その一つは、デッラ・ロッビア作の聖母とキリストのピエタ像であった（劇『奇跡』でノリナが演じた役のモデル）。
その後バーバーはカピトリーノの丘、フォロ・ロマーノ、そしてコロッセオを訪れ、コロッセオには数分間入った。後に彼は、ベニート・ムッソリーニの執務室の周りを車で二度回るよう指示した。1
バーバーがノリナにその日の午後の面談を手配するよう頼んだのは、ロシア革命前、夫が大使だった頃、彼女がローマで夫と暮らしていたからである。残念ながら、彼女はここ数年イタリアにおらず、最も親しかった友人たちとさえ連絡が途絶えていた。そのような短い予告で、人々に電話をかけ、インドの霊的導師に会いに来るよう説得することは、彼女にとってほとんど不可能だった。ノリナは、バーバーに会うに値すると考えた三十二人の名簿を作り、面会の約束を取る前にそれを彼に提出した。
バーバーはそれに目を通し、三人を残してすべて線で消した。その三人は、ロシア陸軍の将校一人、素朴で善良な胸を持つイタリア人一人、そして世俗的な若い哲学教授一人だった。ノリナは最初の二人を来させるのに苦労しなかった。彼らのバーバーとの面会は親しみ深く、彼らに益をもたらすものとなったが、その教授の態度は反抗的なほど否定的だった。ノリナは後に、この若い哲学者とメヘル・バーバーとの面会を次のように描写した。
私が電話で完全なる導師について熱心に説明した後、彼はその「疑わしい男」を訪問する特権を受け入れることをきっぱり拒んだ。私が、彼自身のためにも、真理の探求においてもっと勇敢な冒険者になるよう勧めると、彼は来ることに同意した。
午後二時、ホテル・エリゼで、彼はバーバーに会う前に皮肉を込めて呼んでいたとおりの「あなたの驚異的な人物」の前に立った。彼の態度は傲慢で批判的だった。彼は新聞記事のためにメモを取るかのように、バーバーを冷ややかに観察し、品定めした。
比類なき素朴さの中で、バーバーは愛想よく彼に座るよう勧めた。若い博学者は、すぐさま知的な攻撃を始めた。彼は学識という冷たい知的立場から、バーバーの「知識」を挑発し、試すように、次々と質問を浴びせた。このきわめて複雑な反対尋問に対し、バーバーは明晰な智慧と、平易で簡潔、ほとんど碑文のような文で答えたので、通訳であった私は、神聖な福音が生き生きとよみがえってくるように感じた！
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脚注
- 1.ムッソリーニは、イタリアを第二次世界大戦へ導いたファシストの首相であり独裁者だった。