第11章: ポルトフィーノ
1932年· ババ 38歳ページ 1,467 / 5,444
バーバーは洞窟の小さく暗い部屋へと下りていった。教会の管理人は開けたがらなかったが、バーバーが強く言い張ったので、ついに承諾した。彼らは、その教会がキリスト後930年にこの洞窟の上に建てられたと聞かされた。
その後バーバーは、ファラオの遺骸を収めたエジプト博物館、ならびにカイロにある城塞やスルタンたちのイスラム寺院を訪れた。
一方、8月26日の正午に電報が届いた。「私たちの愛しいスウィートハートは、私たちのすべての胸とすべての魂を奪い去りました。心からの愛を込めて、キムコ。」バーバーはそれを読みながら涙にあふれた目と唇に、その電報を愛おしげに押し当てた。バーバーがこれほど素晴らしい機嫌でいるのを見て、カカとチャンジはこの機会を逃さず彼の腕に抱かれ、愛しい師から愛情あふれる心からの抱擁を受けた。
バーバーは27日にカイロを発ち、ポートサイドへ向かった。エジプトで五日間を過ごした後、バーバー、カカ、チャンジは1932年8月29日月曜日、MVヴィクトリア号でインドへ向かった。船には立派な客室が備わっており航海も快適だったが、バーバーはほとんどの時間を室内で過ごした。彼は外に出て人目を引いたり、誰かに気づかれたりすることを望まなかった。航海中、彼は時折、デッキに誰もいない時間帯に外へ出て、数分過ごしては自分の客室に戻ってくるのだった。室内では彼は「遠く離れた」様子に見え、何かを伝える際にはいつも西洋のゴーピーたちや、キムコ、ヘルベルト、あるいはクェンティンを絶えず思い起こしてのことだった。
バーバーは一週間後の9月5日にボンベイに到着し、そこにいた愛する者たち全員が大いなる喜びと愛をもって彼を迎えた。彼はすぐにカカとチャンジを伴い、列車でナシックへ発った。
ナシックでもまた、師の帰還は全マンダリ、とりわけ女性たちに歓迎された。過去六ヶ月間、女性マンダリ──メヘラ、ナジャ、大コルシェッド、スーナマシ、小コルシェッド、ダウラトマイ──は、7月にボンベイで短時間会った以外はバーバーの面前にいることができず、彼の帰還を切に待ち望んでいた。彼女たちはナシックで隠遁し、質素で禁欲的な生活を送り、簡素な食事をとっていた。彼女たちは良家の出身であり、愛しいお方への愛だけがこのような生活を可能にしていた。「愛のためならば」と時代は語った。「愛しいお方のためならば、人はあらゆる種類の世俗的幸福を犠牲にすることができる。最大の物質的快楽も、愛の前にはなんの価値もないのだ。」