第2章: メルワンの誕生
1910年· バーバー 16歳ページ 146 / 5,444
ベイリーはいらだち、焦って、用件が急ぎであることをメルワンに思い出させた。しかしメルワンは、関わらずにその浮浪者を倒れたままにしておけというベイリーの度重なる抗議を手で退けた。ついにベイリーは、どんな助けも無駄だと不平を言いながら、焦れて先に去った。
メルワンは自分の家族の主治医の取り計らいで、その男を病院に入院させた。メルワンはその男の汚れた衣服を脱がせて焼き、熱い湯で入浴させ、新しい服も与えた。病人が回復するまでの二か月間、メルワンは彼を看病し、薬と滋養のある食事を規則正しく取らせた。医師が彼の全快を告げ、退院を許可すると、メルワンは彼にきちんとした住まいと仕事を見つける手助けをし、ときどき訪ねた。
十六歳のとき、メルワンは大学入学資格試験の準備をしなければならなかったため、コスモポリタン・クラブの会長を辞任しなければならなかった。彼は勉学に集中する必要があり、ほかの活動も考えると、会長を続けることはできなかった。彼はクラブの中心的存在であり、ほかの少年たちにとって彼が去るのを見るのは悲しいことだった。リチャード・ディークが彼に代わって会長に選ばれた。その後まもなく、クラブは解散した。ほかの創立メンバー、つまり主な貢献者たちも、聖ヴィンセント校を卒業した後、高等教育に進むか事業に入ったからである。コスモポリタン・クラブは数年しか続かなかったが、メルワンはそれを通して、会員たちの間に理想主義と無私の奉仕の基礎を築いた。
クラブ解散時に残っていた金、すなわち会費、家具・本・雑誌・ゲームセットなどの売却代金は、まず建物の家賃の支払いに充てられた。その後、残金をどのように使うか決めるために会合が開かれた。全員が、その金額の処分はメルワンの良識と判断に任せようと提案した。メルワンの提案により、その金は貧しく困窮した家庭の益のため、穀物、衣類、寝具、冬用毛布を提供するのに使うことに決まった。しかし、この高潔な慈善計画を十分に賄うには金が足りなかったため、少年の一人が残金の全額を競馬に賭けることを提案した。「貧しい人たちが勝つ運命にあるなら」とその少年は言った。「そうなるはずだ」メルワンはその考えに賛成した。
ある日の昼食後の午後、メルワン、ベイリー、そしてほかの二人はプーナ・ターフ・クラブの競馬へ出かけた。
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