第10章: 歌い始めた西洋
1932年· バーバー 38歳ページ 1,440 / 5,444
1932年6月4日土曜日、ハリウッド滞在の最終日にバーバーは、アルパイン・ドライブ801番地にあるマリー・ドレスラーの家で昼食を共にした。六十三歳のマリーは、チャーリー・チャップリンの多くの映画に共演した有名な女優であり、クエンティンの古くからの友人でもあった。(彼女は前年のアカデミー主演女優賞を受賞し、1932年にも再びノミネートされていた。)マリーは鋭い機知とユーモアの持ち主で、バーバーは彼女との時間を心から楽しんだ。二人はほどなく旧友のように話を交わし、冗談を言い合った。昼食の途中でマリーは宣言した。「バーバー、もしお許しいただけるなら、森へお連れして、ご一緒に踊りたいのです。そしてもし私に何か一言でもおっしゃりたいことがあれば、誰にも申しませんとお約束いたします!」
バーバーは打ち明けた。「私が沈黙を破る前に、中国へ赴くことが不可欠です。戻りましたら、7月13日に沈黙を破りましょう。」
マリーは言った。「あなた様が沈黙をお破りになるとき、私はお側に侍っております。」1
バーバーは今回のアメリカ訪問の間、自身が沈黙を破ることについてしばしば言及した。バーバーが実際に口を開くということは大きな反響を呼び、彼が語る際にその声がラジオを通じて全世界に届くようにと、準備が始められていた。マーク・ジョーンズはこの催しのためにハリウッド・ボウルを押さえ、メアリー・ピックフォードがバーバーを紹介する役を務めることになっていた。説得力のある人物だったクエンティンは、自身の過剰な興奮の中で、バーバーがその折に神-実現を授けてくださると請け合い、何人かの女性信奉者を説き伏せて、その日のために洒落た「神-実現のガウン」までも仕立てさせた。だがバーバー自身はそのようなことを一度たりとも仄めかしていなかった。
アディ・ジュニアは、バーバーが決してそのようなことをなさらないと分かっており、ある日懐疑的な調子でバーバーに言った。「バーバー、あなたは沈黙をお破りにはなりません。なぜラジオや新聞でこんなに騒ぎを起こされるのですか? なぜこの人々にこれほどまでの面倒をおかけになるのですか? もしお語りにならなければ、人々は失望し、ひどくお怒りになるでしょう。そして私には、あなた様がお話しなさらないことが分かっているのです!」
気色ばんだバーバーはアディを叱りつけた。「いやいや、あなたは分かっていません! お黙りなさい! 今度こそ、私はそれを成すのです!」
これはバーバーの側からすれば、いかなる類の芝居だったのだろうか。ハリウッドの人々はなんと無邪気であったことだろう。アバターの声を全世界に届かせるために、物質的あるいは機械的な手段を用いる必要などあっただろうか。メヘル・バーバーの沈黙が、物質的な要因に依拠していたとでもいうのだろうか。しかしこの働き方こそが彼の神聖な戯れであり、このリーラー[神聖な遊戯]には歓びがあるのだ!
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脚注
- 1.マリー・ドレスラーは1934年に癌で亡くなった。