第10章: 歌い始めた西洋
1932年· バーバー 38歳ページ 1,400 / 5,444
キムコは言った——「バーバー、苦しみの大部分を、あなたへの反対に振り向け、残りはほかの方法で費やしてください。」
バーバーは微笑したが、愛する者たちは、反対が実はすでに始まっていたことを知らなかった。ロンドンの新聞各紙にはバーバーの偉大さについて多くのことが書かれていた。しかし、それでバーバーが満足しえたであろうか？否、愛する者たちの愛をいっそう強めるためには、いくらかの批判と敵意もまた必要であった。バーバーはすでにその基礎を掘っていたのである。
二人が話してから一時間も経たぬうちに、キティは父親から手紙を受け取った。それには、バーバーに関する醜聞めいた不快な記事がロンドンの一部新聞に掲載されており、それを反駁する必要があると父親が考えている、と書かれていた。それは、ケー・ジェー・ダストゥールに焚きつけられたポール・ブラントンが、詐欺暴露で曰くつきの評判を持つイギリスの週刊誌『ジョン・ブル』に、バーバーについての誤った記事を幾編か掲載したものであった。1ブラントンは、メヘル・バーバーが映画館と自動車整備工場を所有しており、以前にはトディー酒場をも経営し、雇われの女性同伴者たちを抱えていた、などと書きたてた。
これを聞くと、バーバーは彼らを慰めて言った——「心配なさらないでください。これは良きことなのです。これは私の遊びの一面であり、私はこの状況に立ち向かえることを喜んでおります。この反対は、西洋における私の働き、また同様にこれから起こる[霊的]「地震」と激変に、より大きな力と効果を与えるために、私が意図して引き起こしたものです。ですが、私が皆さんに望むのは、それにいささかも気を留めないということです。
「私のマンダリは私と私の遊びを知っていますから、彼らはまったく動じません。しかし皆さん全員に申し上げますが、ほんの少しも動揺してはなりません。ほんの少し前に皆さんは、私への敵意の表れを通して苦しみの大部分を分散させるようにと言っておられたのに、いまそれが起こると、もう心配し始めておられます。そのことについては、まったくお考えにならないでください！これは私自身の遊びであり、誰がそれに責を負うべきかを、私はよく承知しております。」
マーガレットが尋ねた——「バーバー、誰がそれをしたのか、私たちに教えてくださいませんか？新聞には、誰がその記事を書いたかについて何の言及もありません。」
バーバーは微笑みながらこう述べた——
皆さんが知りたいとおっしゃるのですから、お話しいたしましょう。それはラファエル・ハースト[ポール・ブラントン]です。彼はロンドンで、私に対する反対を作り出しているのです。あの哀れな男は同情されてしかるべきです。私たちは彼を責めるよりも、むしろ憐れむべきなのです。彼は知らぬうちに、インドにおけるケー・ジェー・ダストゥールの道具とされてしまったのです。彼は本当の事情、その内幕、そして目的について何も知らないのです。この敵意のすべての原因は、ダストゥールにあるのです。なんという偽善でしょう！なんという茶番でしょう！彼は私について偽りの宣伝をまき散らし、こう言っています——私が見せかけのためだけにアシュラムを運営しており、雇われた女性の使用人を抱え、人々を欺くために公の場では沈黙を装いつつマンダリとは話している、と。しかし事実はそうではありません。皆さんへの私の愛ゆえに、ここでそれを明らかにいたしましょう。
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脚注
- 1.「ジョン・ブル」という名は、(「アンクル・サム」がアメリカを表すのによく用いられるのと同じように)イギリスを表すのに用いられた風刺画の人物にちなんだものである。