第10章: 歌い始めた西洋
1932年· ババ 38歳ページ 1,384 / 5,444
「時代」はこう記した。「愛しいお方の葡萄酒は言葉では描き尽くせない。それを知るのは、飲み干した者たちの胸のみである。鳥たちはこの葡萄酒を飲みに飲み、その歌は甘美さに満ちあふれた。今回は多くの者がバーバーに会いに来て、その歌のこだまを聞く機会を得たのである。」
1932年4月15日金曜日、パラマウント・フィルム・スタジオは二台の車を差し向け、バーバーと一行をウィレスデンへ運んだ。バーバーがアルファベット盤から綴り、それをパードムが読み上げる様子を撮影した映画を観せるためであった。ほかの会社もバーバーを撮影することに関心を示したが、バーバーは同意しなかった。ニュース映画を観終えた後、バーバーは支配人にその出来栄えに満足していると伝えさせた。
一行が立ち去ろうとしていたとき、支配人がバーバーに歩み寄って言った。「マハトマ・ガンディーがこの映画であなた様とご一緒であればよかったのですが、ガンディーは英国にいた折、ご自分が撮影されることを望みませんでした。あの方は近代的なものすべてを嫌っておられるのです。」
バーバーはその男にこう答えた。「近代であれ古代であれ、ただ一つの無限の存在が常にあらゆるところに遍く満ちています――芸術にも、科学にも、美にも、自然にも――人生のあらゆる局面に。」
その後バーバーと一行は、ロンドン動物園を30分間訪れ、大英博物館にも立ち寄ったが、こちらは15分しか滞在しなかった。ロンドン滞在中、バーバーはキュー植物園にも(ピクニックの昼食のために)足を運び、ロンドンの地下鉄に乗り、夜には芝居や映画を観に行ったりもした。
その日の昼食はジェラード通り47番地のアングロ＝セイロン・レストランでインド料理が用意されていた。バーバーは15日に米国領事館も訪れ、そこでアメリカ旅行のためのビザが発給された。
その夜、バーバーと一行はキムとデズモンド・トルハーストの家(ハムステッド、コンペイン・ガーデンズ15番地)に滞在した。バーバーは、ジラ、キティ、アディ・ジュニア、そしてマンダリの一人とともにトルハースト邸で一晩を過ごす予定であった。キムはインド料理の作り方を知らなかったため、コヒヌール・レストランの主人クリシュナ・ヴィールにバーバーとマンダリのための食事を届けてくれるよう頼んだ。とはいえ彼女自身は朝5時に起きてバーバーのために特別に濃いお茶を淹れ、バーバーはマスタードの風味のするチーズと一緒にそれを楽しんだ。
バーバーがデヴォンシャーの修養所に滞在する間の詳細な計画はすでに整えられていた。メレディスは1932年4月16日土曜日の朝6時にバーバーに会いに来て、11時にデヴォンシャーへ戻った。その日の午後3時には、アディ・ジュニア、ベヘラム、チャンジ、カカ、そしてガニが先にデヴォンシャーへ送り出された。