1905年頃、ストークスは東洋思想に興味を持ち、ヴェーダーンタ協会のアメリカ支部に加わった。25年間、彼は自宅で定期的に月例の「集会」を開催し、同じ志を持つ霊的志願者が講演を聞き、瞑想をした。1926年、イナーヤット・カーンのアメリカ代表であるラビア・マーティンが、彼にスーフィズムの上級レッスンを送った。 1931年1月、ストークスは講演集（ヴィシュワナート・ケスカルによる『生命の柱』）の序文を書き、その中で次のように述べた。「すべての偉大な東洋の教師たちによって響かされた基本的な音は、生命は一つであるということだ...この一体性の認識は、その目的の達成、その目標の達成を示す。」そのため、彼はバーバーとの出会いに深く感銘を受け、バーバーがニューヨーク市を訪れる際はいつでも、グリニッジ・ヴィレッジにある彼の家に滞在するよう招待した。バーバーは彼の申し出を受け入れた。 その日のもう一人の著名な訪問者は、ノリナ・マチャベリ王女（51歳）だった。彼女はイタリア人で、ロシア革命後に祖国のために戦ったジョージアの国民的英雄であるジョルジュ・マチャベリ王子（46歳）の妻だった。1923年12月、夫婦はアメリカに移住し、ノリナはニューヨークで舞台で演じ、ジョルジュはプリンス・マチャベリ香水会社を設立した。若い女性として、ノリナ（芸名マリア・カルミを使用）は、オーストリアの舞台監督マックス・ラインハルトによって選ばれ、ノリナの最初の夫であるドイツの作家カール・フォルモラーによって書かれたパントマイム劇『奇跡』でマドンナの役を演じた。その劇は驚異的な成功を収め、1,000回以上上演された。ローマカトリック教徒であるノリナは、1914年にローマで教皇との謁見さえも果たした。彼女はまた、25以上の無声イタリア映画に主演した。アメリカでは、彼女は『奇跡』の公演で演じ続けた。この役から、彼女は深い霊的渇望を育み、探求者となった。 ノリナはジーンの古い友人だった。ジーンがバーバーの到着に備えてハーモンに向かう前日、彼女はニューヨークのノリナのアパートに彼女を訪ねていた。ノリナは率直に彼女に尋ねた。「あなたがその足元で崇拝するという『師』とは誰なのですか？」ジーンは彼女にバーバーについて、そしてイングランドでのトーマス・ワトソンの彼との深い体験について説明しようとしたが、ノリナは納得しなかった。 ノリナはジーンに尋ねた。「どうして、たとえ彼が自分を師と呼んでいても、どんな男性の足元でも崇拝できるのですか？私たちのような女性——このような深い内的体験をした——は、神への道を示してくれる男性を必要としません。どうしてあなたはそのような愚かさに引き込まれることを許すのですか？」