第2章: メルワンの誕生
1903–1905年· ババ 9–11歳ページ 124 / 5,444
ベイリーはメルワンの美しい声に魅了され、メルワンが歌うのを聞けるように、いつも必ず早く来るようにした。彼はその歌声を決して忘れなかった。「彼の祈りの旋律的な響きは、遠くから私の鼓膜を打ちました」とベイリーは回想した。「それは私の魂に独特の波を起こしました。近づけば近づくほど、その響きは私の胸の内にますます非凡な体験を生み出しました。」
少年たちは学校へも一緒に歩いて行った。ベイリーは続ける。
私は家の外で心待ちにしており、メルワンが迎えに来ると、私たちは一緒に学校へ行きました。もちろん、途中で他の少年たちも加わり、私たちは冗談を言ったり、陽気に騒いだりして楽しい時を過ごしました。夕方にも、メルワンと私は一緒に帰りました。もしメルワンが帰るのに遅れることがあれば、私は彼を待ちました。私が罰を受けて三十分から一時間ほど遅れた時には、メルワンが私を待っていてくれました。彼は気遣いをもって、罰を受けた理由を私に尋ね、健全な助言を与えてくれました。そのような時、私は恥ずかしさで頭を垂れ、一言も発せずに彼の言うことを聞きました。
夕方にお茶と軽食を取った後、私たちは他の少年たちと一緒に、ジムカーナ [運動競技や社交活動のためのクラブまたは広場]、クラブ、学校の構内、あるいはブート・マイダン [幽霊の広場] で遊んで時を過ごしました。夕暮れ前に、私たちは皆家へ帰りました。時々、私が家で誰の言うことも聞かず、頑固に自分のやり方を押し通し、怒りや傲慢を示したり喧嘩腰になったりすると、母はどうにかして私に知られないようにメルワンへひそかに伝言を送り、私のことを訴えました。私は頭を垂れてメルワンの助言を聞かねばならず、家族全員に対して振る舞いを和らげなければなりませんでした。
ある朝、ゾロアスター教の火の寺院で共同の祝宴があり、ゾロアスター教徒の少年たちは皆、参加するために昼食の一時間前に学校から出された。祝宴の後、午後の授業が再開するまでには十分な時間があった。メルワンと友人たちは荒っぽい遊びを始めた。それは、一人が地面にいて、自分の基地を守る「狩人」になる遊びだった。他の者たちは、寺院を囲む壁の上や構内の高い木に登った。遊びの目的は、他の少年たちが壁や木から飛び降りて基地へ駆け込む前に、狩人がその一人を追いかけてタッチすることだった。遊びの途中で、少年たちの何人かは切り傷や打撲を負った。