第2章: メルワンの誕生
1903–1905年· バーバー 9–11歳ページ 123 / 5,444
彼は母の辛辣な言葉に辛抱強く耐えた。メルワンとベイリーが友情を保ち続けたため、母と息子の間では毎日のように言葉の応酬が起こるようになった。ジャムシェドがひそかにそのことを話すまで、ベイリーはこの状況に気づいていなかった。メルワンは母の絶え間ない叱責に耐えていたが、ベイリーは親友が自分のために母と揉めているのを見るに耐えられなかった。
ベイリーはメルワンに会い、友情を終わらせるつもりだと伝えた。しかしメルワンは不快に思い、こう言った。「もし私たちの友情を断つ理由がそれなら、そうすることであなたは自分の弱さを証明することになります。もし私たちの友情を断ちたいのなら、行ってください。あなたが考えることを私は止められません。しかし覚えておいてください。私たちは友として別れるのです。私はあなたの友であり、これからもいつもあなたの友です。
「将来、もし必要があって私に会いたいと思う機会が来たなら、私は来てあなたに会います。ジャムシェドでも誰でもよいので、ただ伝言してください。」
ベイリーは答えた。「メルワン、そんな言葉を言ってくれるのは君の善良さだ。でも、僕がなぜ僕たちの友情を犠牲にしようと決めたのか、君にはわからないのかい。」
「もちろん、あなたが自分を犠牲にしていることはわかっています。しかし、あなたが私たちの友情を断つのを許すことで、私がどれほどの犠牲を払っているか、あなたにはわかっていません。あなたは私を母の激しい叱責から救いたいと思っています。しかし、あなたの言葉が私の胸をどれほど深く打つかを気にしていません。友情を断つことで、あなたは私を傷つけました。」
二人の少年はその後仲直りし、友情を保った。ただし、メルワンの家の平穏を保つため、メモの「スパイたち」、特にメルワンの弟ジャルに気づかれないよう、二人はひそかに会うことになった。
この時期、メルワンの家族は父の茶店の裏に住んでいた。ベイリーは家のために牛乳を取りに早起きしなければならなかったので、まずメルワンにこっそり会い、それから用事を済ませた。彼は自転車でメルワンの家へ行き、ベルを鳴らした。それを聞くと、メルワンはすぐに出てきて、二人は静かに話した。この早い時刻、家の者は皆まだ眠っていたが、茶店を開ける準備をしていたボボだけは別だった。しかし、シェリアルジは少年たちが会うことを気にしなかった。
ベイリーが着く頃には、メルワンはすでに起きて沐浴を済ませていた。彼は早起きで、その時間にはペルシア語の朝の祈りを唱えていた。
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