第2章: メルワンの誕生
1903–1905年· ババ 9–11歳ページ 122 / 5,444
彼は多くの人に称賛されたが、それぞれが彼に惹かれた主な理由は、父親以外の誰にも知られていなかった、彼の内で響くあの歌の反響であり、それがメルワンの言動すべての根底にあった。
時代はこう観察した。「生まれた時から、この少年は他の者たちとはまったく違っていた。世間の目にはメルワンは普通に見えたが、彼に会った者は誰でも、この世のものではない光輝を感じた。どうしてメルワンを普通の人と見なすことができただろうか。完全性が彼の内に人格化されていた。だが彼自身はまだそれに気づいていなかった。」
とりわけメルワンの性格の純粋さは、友人たちに影響を与えた。ベイリーはこう記している。
幼少の頃から、メルワンの行動と思いはあまりにも純粋だったので、彼のそばにいる者は誰でも、彼の面前で絶えずそのような感化を受けた。幼い子供たちは、ふだんはどれほど無礼で行儀が悪くても、彼の面前では自然に行儀よく、敬意をもって振る舞った。（「悪い少年」の一人だった私でさえ、彼の面前ではいつも十分な敬意を払い、悪い言葉を一言も口にする勇気がありませんでした。）
笑い、遊び、冗談などによって、メルワンの周囲にはいつも陽気で活気ある雰囲気が保たれていたが、それは無邪気な性質のものだった。もし誰かが誤って、あるいは無意識の行動で、彼の面前で悪い言葉や下品な言葉を口にすると、彼は非常に厳しく警告し、その人は二度とそのような振る舞いを繰り返す勇気を持てなかった。
前述のように、ベイリーの兄ホミは、あらゆる機会を捉えて幼いメルワンをからかい、苦しめた。そのため、ホミとベイリーはよく喧嘩をした。ベイリーにも激しい気性があった。時にはメルワンとの友情を守るために、ベイリーは言葉や行動で他人を傷つけた。彼らがメルワンに訴えると、ベイリーは激怒した。親友からの叱責の一言に耐えられなかったからである。しかし、他の人々がベイリーの欠点を批判しても、彼はそれに注意を払わなかった。ベイリー自身も、なぜ自分がメルワンにそれほど従順になるのか不思議に思っていた。そのことが彼を悩ませ、彼はいろいろな機会にこの点についてメルワンと向き合おうとした。しかし、メルワンの前に立つやいなや、その決意は消えてしまうのだった。
メモは、ベイリーが悪い影響を与えると思い、彼を好まなかった。彼女はメルワンを叱った。「あの子はよくない子だよ。あの子と付き合うのは、早くやめればやめるほどいい。もう会うのはやめなさい。あの子がこの家に来るのは望まないよ。」
この件に限っては、メルワンは母の言うことを気にしなかった。