第9章: 激動の旅
1931年· ババ 37歳ページ 1,233 / 5,444
時代は三十年以上前を思い返した……プネーの狭い路地から光を放っていた幼いメログは、なんと美しい子どもだったことか……時代は、その子が何をしても秀でる端正な青年へと成長するのを見守った……時代は、その青年が才気あふれる大学生となった姿も見た……そして、完全なる導師ババジャンによる口づけ。時代は、ウパスニ・マハラジがメルワンの額に投げつけた石の衝撃を感じた。時代は、メルワンの七年にわたる下降の苦悶を見守った。やがて魚たちは、導師の網に抗いがたく引き寄せられ、彼のもとへ泳ぎ始めた……アルジュン、ナーヴァス、ムンシジ、サイード・サヘブ、ラムジュー、ガニ、ヴィシュヌ、そしてほかの者たち……
そのとき時代は、バーバーのプネー・小屋の外、星空の下に座り、カッワールの調べに耳を傾けている自分に気づいた。マンジル・エ・ミームでのバーバーの十か月滞在中の数々の出来事が、時代の記憶に押し寄せた……初期メヘラバードの日々の粗末な生活……メヘラバードがどのように活気ある共同体へと花開いたか。学校、病院、ダラムシャーラー、訪問者、談話、そしてプレム・アシュラムの少年たちに捧げられた果てしない時間……少年たちが起こした騒ぎと、彼らの胸に注ぎ込まれた神聖な愛……「愛が彼らの涙の中で歌っていた」と時代は思った。
それから時代はペルシアへ目を向け、バーバーの三度の旅に伴う苦難を思い返した……時代は、バーバーがサードゥや聖者たちに蹴られたいと言った1924年のインド巡行を思い出した……そしてサコリやほかの場所への徒歩の旅。
しかし時代が最も思い巡らしたのは、バーバーが自分自身の地位と使命について与えた数々のほのめかしだった。シェンディでバーバーが「アバターはいまビー玉遊びをしている」と言ったとき、そしてさらに最近、ポール・ブラントンに対して率直な説明をしたときのこと。「バーバーは、西方の愛する者たちに自分をキリストとして宣言しようとしているのだろうか？」時代は不思議に思った。「彼らは彼を信じるだろうか。どのように反応するだろうか。宇宙の主は西半球でどのようなリーラーを創造するのだろうか？」
バーバーがどこにいたとしても、何をしたとしても、葡萄酒は常に彼と共にあり、跡のように彼について行き、彼が出会ったすべての人の胸に消えない染みを残してきた、と時代は指摘した！「サーキーは、すでにどれほど多くの杯をあふれるほど満たしたのだろう。彼の金色の巻き髪を一目見ただけで、すでにどれほど多くの胸が砕かれたのだろう？」
西方はいま、なんと幸運なのだろう、と時代は思った。彼らは愛しいお方のことを何も知らないが、まもなく愛しいお方の葡萄酒を味わうことになる！「愛しいお方ご自身が、彼らを抱きしめるために彼らの国々へ旅しているとは、彼らはなんと幸運なのだろう。彼らの胸の杯に愛の葡萄酒を注ぎ、彼らの心にそのお方への献身と従順を植えつけるために！
「愛しいバーバーが、彼らを自分のものにするために来ている……永遠の歌を歌うことを彼らに教えるために来ている！」