第9章: 激動の旅
1930年· バーバー 36歳ページ 1,162 / 5,444
ラオサヘブは自発的に、ボンベイへ行って自分が所有するレストランを売却して資金を調達すると申し出た。
「素晴らしい!とても良い考えです」とバーバーは身振りで言った。「しかし、三日以内に戻れますか?必ず三日以内に戻らなければなりません。」
ラオサヘブは必ず時間どおりに戻るとバーバーに請け合った。
ラオサヘブはすぐにボンベイへ向けて出発したが、三日目にメヘラバードへ戻ることはできなかった。バーバーはじりじりと彼を待ち、しきりに彼の消息を尋ねた。
四日目、バーバーが薪火で料理をしているチャガンと一緒にいたとき、ラオサヘブが戻ってきた。バーバーは彼を見ても少しも喜ばなかった。
バーバーは顔をしかめて尋ねた。「なぜ時間どおりに来なかったのですか?なぜ私に逆らったのですか?」
ラオサヘブは何も言えず、これがバーバーを喜ばせるだろうと思いながら、黙って大きな札束をバーバーの足元に置いた。
しかし反対に、バーバーはチャガンに指示した。「その金を拾って火に投げ込みなさい!」
チャガンはそれを手に取り——約5,000ルピー!——言われたとおりにした。ラオサヘブは愕然とした——他のマンダリも同様だった。1
バーバーは説明した。「あなたは、私が金を見て喜ぶだろうと思ったのですね。金が私にとって何の価値がありますか?たとえ全世界の宝を私の前に置いたとしても、私にとってそれは糞同然です!あなたは私の命令を破りました!金を持って来ず、私が望んだ日に戻っていたなら、私は喜んだでしょう。私の命令を破ることで、あなたが私にどれほどの苦痛を与えたか、どうして分かるでしょうか?私が欲しいのは金ではなく、愛なのです!」
ラオサヘブはバーバーの赦しを求めた。
バーバーは彼を慰めたあと、こう諭した。「常に私の命令に従いなさい。もしあなたがこの服従という贈り物を私に捧げるなら、他のどんなに貴重な贈り物もそれには及びません。」
1930年4月、ボンベイの29歳のフェラムロジ・ベジャンジ・ワーキングボックスワラが、友人のコダバンダ・ベヘラム・イラニとともにバーバーのダルシャンを受けにメヘラバードへ来た。コダバンダは以前にもバーバーに会っていたが、フェラムにとっては初めての訪問だった。バーバーが彼らをメス・クォーターで自分が座っていた小さな部屋に呼び入れたとき、彼らはバーバーが『イラストレイテッド・ウィークリー・オブ・インディア』のページをめくっているのに気づいた。フェラムは思った。「宇宙のすべてを知るサッドグルが、雑誌を読むことに関心を持つはずがあるだろうか?」
バーバーは隠遁中で誰にもダルシャンを与えていなかったにもかかわらず、驚いたことに二人を慈しみ深く迎え入れた。彼はフェラムに、家族、健康、勤務先、給料の額などについて尋ねた。
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脚注
- 1.1930年当時、五千ルピーはかなりの大金であった。