第9章: 激動の旅
1929年· バーバー 35歳ページ 1,096 / 5,444
この時期、モハメラからイスファハーンへ向かう道には盗賊と山賊の重大な危険があり、この道を進めば文字通り命を危険にさらすことになると聞かされた。
レザー・シャーがペルシアの王位に就いて以来、主要幹線道路の定まった地点に軍の巡回部隊が配置され、街道強盗の脅威は減じていた。加えて、1924年のバーバーの最初のペルシア訪問以来、宗教的感情はかつてほど敵対的ではなく、ムスリムとゾロアスター教徒の間にはある程度の兄弟的感情が広がっており、ゾロアスター教徒の血統の者を含むバーバーと一行にとって旅はそれほど危険ではなくなっていた。しかしペルシアで本格的な自動車交通が始まったのはごく最近のことであり、道路状態があまりにひどく、一日で長距離を走ることは事実上不可能だった。もう一つの問題は、道沿いに町を示す道路標識が一切立てられておらず、正確な経路を把握するのが非常に紛らわしかったことだ。しかしペルシアでの旅で最も困難だったのは菜食の食事を手に入れることであり、そうした食べ物はそもそも手に入らなかった。時には一行が乾いたパンしか食べられないこともあった。砂漠地帯を抜けるための適切な交通手段を見つけることも問題だったが、ラオサヘブはどうにかすべての移動手段の手配をやり遂げた。
ペルシアに到着して以来、バーバーの体調は崩れていた。口の中はただれて腫れ、風邪をひいたうえ、頭痛と腹痛にも苦しんでいた。9月30日、バーバーはこう述べた。
「私の内なる霊的な働きが激しいとき、それは私の肉体に影響を及ぼし、負担をかけます。しかし私はこの肉体の負担を意に介しません。」
その日、何ヶ月かぶりに、バーバーは髭を剃り、チャンジもまたそうした。
モハメラの警察長官や他の役人たちがメヘル・バーバーに会いたがっており、そのことがバーバーの耳に入ると、彼は男たちを厳しく叱責した。
「外部の者に私の身元を明かしてはならないと、私はあなた方に何度も繰り返し申し上げてきました。私はそのようなことを好みません。私はここでは誰にも会いたくありません。他の場所では私の意思でダルシャンを与えることがあるかもしれませんが、ここでは違います。あなた方の誰一人として私の言うことを聞かず、それでこのような不要な煩わしさが生じるのです。」
後になって、彼らの家を手配したダルヴィーシュが他の者たちにメヘル・バーバーのことを知らせていたことが判明した。彼らが初めて会ったとき、そのダルヴィーシュはバーバーが本当は誰なのかを知らなかったが、バーバーがモハメラのアルデシール・イラニの家を訪ねた際に知ることとなった。1しかしバーバーは断固としており、モハメラでは誰にもダルシャンを与えなかった。
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脚注
- 1.アルデシール・イラニは最初マンジル-エ-ミームでバーバーに会い、後にメヘラバードに住み、そこで「農業責任者」に任命された。彼は数ヶ月前の6月にペルシアへ戻っていた。