第8章: 活動の終息
1929年· ババ 35歳ページ 1,088 / 5,444
メヘル・バーバーは1927年以来書くことを止めていたが、ペルシアへ旅するためのイギリス旅券を取得するには彼の署名なしには不可能であった。出発に先立ち、2週間にわたって必要な書類を確保するためにあらゆる努力が払われた。プドゥムジー(有力な人脈を持っていた)、パドリ、チャンジは最高当局にまで掛け合ったが、効果はなかった。バーバーは自身の理由から名前を署名することを望まなかった——そして彼の署名がないため、当局は彼に旅券を発行することを拒んだ。
バーバーに同行する男たちも旅券を取得する必要があり、職業欄に正確に何を書くかについて多少の迷いがあった。大半の者は単に「M・S・イラニの私的従者」と記入した。
ブアサヘブがマンダリの旅券にビザを取得するためペルシア領事館へ赴いた際、メヘル・バーバーがイギリス旅券の取得に難儀していることを話した。ペルシア領事自らが、バーバーはペルシア人の両親から生まれたのだから、自身をペルシア臣民として申告するよう提案した。バーバーはそうした。彼は1929年9月12日木曜日にペルシア領事館へ赴き、拇印を押して容易にペルシア旅券を取得した。
バーバーはその夜市内をドライブし、翌日の午後4時半にもクリケットの試合を観るために再び出かけた。彼とマンダリは13日の夜にカンディヴリのバンガローへ移った。命令通り、ディナは引き続きバーバーのための食事を作り、バチャマイ・ダダチャンジがマンダリの食事を作った。
バーバーはディナに、自分の食事を準備している間誰にも触れさせないよう命じており、彼女は通常、使用人や他の女性たちが何らかの形で手伝うことのないよう警戒していた。しかしある日、ディナの知らないうちに、バチャマイがライムを切ってバーバーの盆に載せた。ディナはそれに気づかなかったが、食事を出すとバーバーは怒り、盆を下げるように言った。
「今日は、あなたの食事は要りません」と彼は軽蔑したように言った。
ディナは戸惑い、するとバーバーは尋ねた。「本当のことをおっしゃってください。誰がこの食事を作ったのですか？」ディナは自分が作ったと答えたが、バーバーは続けた。「あなたは私に嘘をついておられます。」
ディナは困惑した。彼女は、彼の指示に従ってすべてを準備したと断言した。バーバーはライムを指し示し、これは彼女が切ったのかと尋ねた。ディナはそこで初めてそれに気づき、自分がしたのではないと認めた。バーバーは彼女に、誰がそれを行ったのか調べるようにと言った。
皆は自分たちの過ちに涙したが、バーバーは彼女らを許し、こう告げた。「これからは、たとえ重要でないように見えるものであっても、私の命令に従うことに今後はもっとご注意ください。」