第8章: 活動の終息
1929年· ババ 35歳ページ 1,012 / 5,444
バーバー自らが少年たちの入浴、衣服の洗濯、宿舎の掃除を引き受けた。ジャルバイ、プリーダー、カリームが助手を務めたが、彼らの唯一の務めは、バーバーのために熱湯を用意しておき、少年たちを入浴させる際に水で満たしたバケツを手渡すことだけであった。それ以外のことはすべて、バーバーが自ら行うと言って譲らなかった。その日、学校は再開された。少年たちはバーバーの誕生日以来、一週間の休暇に入っていた。ベヘラムはプーナ(誕生日の後、メモを送り届けに行った地)から戻り、プレム・アシュラムの監督となった。
二日後、メヘルジーはメヘラバードへ戻った。メヘルジーは仕事のためペルシャへ赴く計画を立てており、出発前にバーバーのダルシャンと許可を得たいと願っていた。ある会社の経営者から月60ルピーの給与を提示されたが、バーバーはその仕事を受けないよう助言した。数日後、その経営者は100ルピーへ引き上げた条件を携えて再度メヘルジーのもとを訪ねた。メヘルジーは再びメヘラバードへ戻り、バーバーにそのことを伝えた。今度はバーバーが彼にその仕事を受けることを許した。
メヘルジーが発つ前、バーバーはこう述べた。「行ってよろしい、私もあなたについていきます。私のナザル[眼差し]はあなたの上にあります。」
メヘルジーは末端の従業員としてペルシャへ旅立ったが、十六年の後、繁盛した実業家となってインドへ戻った。
24日の正午、食堂でバーバーはサドゥ・レイクを称えてこう述べた。「彼は、私がしばしば話してきたサークルの一員です。彼は真に立派な人物です。メレディス・スターとサドゥ・レイクの間には、雲泥の差があります。両者は両極端のごとく隔たっています。もっとも、スターが彼をここへ連れてくる上で大きな役を果たしました。」
バーバーはこの言葉で締めくくった。「真なる者は来たり、偽なる者は去ります!」
1929年2月の最終週、ゲヌー・チャンバルというメヘル・アシュラムの少年が肺炎にかかり、容態が深刻になった。バーバーは昼夜を問わず彼を看護し、サテ博士による最善の治療が受けられるよう手配した。少年はバーバーの地下霊室小屋にまで移され、バーバーは毎朝七時か八時頃に丘へ上がってくるとすぐに彼を見舞った。ゲヌーはせん妄の状態にあり極度に衰弱していたが、その愛と献身があまりに深かったので、導師が来るのを目にするやいなや彼のもとへ歩み寄り、バーバーの足元に頭をうずめるのであった。バーバーはいつも優しく彼を慰めた。
シドゥとスブニスがゲヌーの世話を命じられ、家族には危篤状態であることが知らされた。