第1章：流泪的时代
希琳
1894年之前页 102 / 5,444
皮罗贾眼中涌满泪水，恳求弟弟说：“不要走。留在浦那这里。你为什么想像乞丐一样在全印度流浪？那毫无意义！留在这里结婚吧。作为姐姐，我求你。安顿下来吧。”
“可是，我并不是为那样的生活而生的，”谢里亚尔解释道。“我不能结婚；这不合我的本性。我不想再听任何关于婚姻的话了。”皮罗贾开始哭泣，谢里亚尔被姐姐的爱打动了。他知道，即使说明自己最深的渴望，也无法安慰她。
然而，神圣的声音再次在他胸中回响，传达讯息：“是你的儿子，谢里亚尔，你的儿子……通过你的儿子，你将认识我。”
为了结束这个话题并让姐姐安心，谢里亚尔勉强一笑，说：“好吧。如果你希望我结婚、成家并安顿下来，我愿意这样做。这个话题就不要再讨论了。但有一个条件：我要能自主选择自己想娶的女孩，而不是娶你选定的人。并且，只有我所选择的女孩愿意，我才会结婚。如果她拒绝，那么你要答应永远不再提我的婚姻和家庭生活，并允许我走自己的路。”
尽管这是一个不寻常的条件，谢里亚尔那坚定、虔诚而善良的姐姐还是同意了，并问他是否心中已有这样的女孩。谢里亚尔望向窗外，说：“有。”当被问到她是谁时，他指向一个正巧经过他们家门前的小巧可爱的伊拉尼女孩；她穿着白色连衣裙和宽松的红裤子。那正是去上课途中的小希琳。她低垂着眼，胳膊下夹着一块石板和几本书。
“如果我有一天结婚，”谢里亚尔宣布说，“我只会娶那个女孩。否则，我永远不会结婚。”
由于谢里亚尔（三十岁）与那个女孩（五岁）的年龄差距太大，皮罗贾责备他说：“弟弟啊，说出这种话之前，也该知道羞耻。”皮罗贾了解谢里亚尔，觉得这是他为了逃避婚姻以及养家的负担而设下的计策。他知道这样的提议根本不可能被接受！没有任何父母会把自己天真年幼的女儿嫁给谢里亚尔这样的人；他不仅没有工作，还是一个远离世俗诱惑、过着纯净生活的苦行者。
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