메헤라바드 때처럼 토카의 거주자들도 부아사헵, 라오사헵, 루스톰의 관리 아래 세 구역으로 나뉘었다. 부아사헵은 메헤르 아쉬람 소년들을, 라오사헵은 프렘 아쉬람 소년들을, 루스톰은 만달리를 맡았다. 식사 때 만달리에게는 눅눅해진 묵은 차파티가 주어졌고 제대로 된 조리 체계도 없었다. 하지만 부아사헵이 맡은 아이들은 이런 고생을 하지 않았다. 아이들 음식은 훌륭하게 조리됐고 매일 우유도 받았다. 만달리는 담백한 식단에 만족해야 했고, 그래서 펜두는 만달리 구역을 "하리잔 부서"라고 불렀다.
바바는 1928년 6월 22일 금요일 테이블 캐빈 안에서 은둔에 들어갔다. 그는 작은 캐빈에 머물며 하루 한 끼만 먹는 금식을 했고, 그 음식은 굴마이가 여성 숙소에서 가져왔다. 아무 예고 없이 시작된 이 갑작스러운 은둔 때문에 여성 만달리는 바바가 자신들에게 화가 났는지 의아해했다. (굴마이는 심지어 바바가 몇 년 동안 은둔하겠다고 말했다고 전했다!) 프레이니를 제외한 모두는 바바가 은둔하는 동안 침묵을 지키기로 했다. 굴마이가 이를 바바에게 전하자 바바는 그들에게 다음과 같은 메시지를 보냈다.
"나는 어떤 식으로도 너희에게 불쾌하거나 화가 난 것이 아니다. 나는 영적 일을 위해 혼자 있어야 한다. 그러니 다시 말하고 걱정은 그만해라."
여성들은 그대로 따랐다.
바바는 하루 중 아무 때나 식사를 불렀기 때문에 나자는 그의 음식을 늘 준비해 두어야 했고, 그래서 여성 만달리에게는 남은 음식을 내주곤 했다. 결국 여성들은 바바가 음식을 찾지 않으면 밤에라도 그 음식을 자기들에게 달라고 나자에게 불평했다. 그래서 바바가 하루 종일 식사를 부르지 않자 나자는 그날 밤 아홉 시에 그 음식을 여성들에게 내주었다. 그런데 자정에 바바가 갑자기 식사를 요구했지만 그에게 드릴 음식은 아무것도 남아 있지 않았다. 바바는 이런 메시지를 보냈다.
"내 음식을 먹어 나를 굶긴 사람은 모두 배탈이 날 것이다."
이 일로 나자의 일은 훨씬 수월해졌다. 이제 다른 여성들도 밤에도 바바 몫의 음식을 반드시 남겨 두어야 한다는 것을 이해했기 때문이다.
다음 날 가데카르는 학업을 계속하기 위해 푸나로 떠났다.1 바바는 하루 종일 은둔에 머물렀다.
6월 24일 바바가 6시에 일어나 보니 곁에서 시중들 사람이 아무도 없었다. 얼굴을 씻을 물조차 가까이에 준비되어 있지 않은 것을 보고 그는 몹시 화를 냈다.
각주
- 1.가데카르는 교사 자격증을 취득하기 위해 교육학 학위를 이수 중이었다.