몇 달 전 메헤르 바바는 변화가 일어날 것이라고 말했지만, 그때는 아무도 그 뜻을 이해하지 못했다.
아가 알리가 아버지에게 데려가졌을 때, 바바는 아쉬람을 두고 이렇게 말했다. "이 모든 일을 다시 해야 합니다."
이런 암시들 때문에 만달리는 큰 변화가 곧 일어날 것이라 믿게 되었지만, 메헤라바드 공동체 전체가 완전히 다른 곳으로 옮겨지리라고는 누구도 내다보지 못했다.
1928년 5월 7일 월요일, 여러 사람이 바바를 만나러 왔고 그들 가운데 람주의 처남 압둘라 자퍼도 있었다. 자퍼는 바바와 대화하던 중 푸나에 메헤르 아쉬람에 아주 적합하고 편안한 좋은 장소가 있다고 말했다. 당시는 여름이었고 메헤라바드는 몹시 더웠다. 사막 같은 기후는 늘 불편함의 원인이었다.
바바는 대답했다. "네, 나도 아쉬람 부지를 옮길 생각을 하고 있습니다."
이 짧은 말이 그토록 진지하게 나오자 만달리는 놀랐다. 400명 규모의 기관을 한곳에서 다른 곳으로 옮기는 일은 쉽지 않았기 때문이다. 그러나 와인의 유희에서는 외적인 사정이 중요하지 않다. 그리고 사키는 필요하면 언제 어디서든 자신의 주막을 옮길 수 있다.
다음 날 이른 아침 4시 30분, 바바는 초타 바바와 몇몇 만달리를 데리고 푸나로 메헤라바드를 떠났다. 초타 바바는 이 기간 동안 다른 소년들과 꽤 떨어져 지냈고, 밤낮으로 바바의 묘실에서 지냈다. 그는 몇 달째 메헤라바드 밖으로 한 발도 나가지 않았다.
뒤에 남아 있던 만달리는 메헤르 바바가 푸나로 간 바로 그날, 바바잔이 예기치 않게 두 번째로 메헤라바드에 도착하는 또 하나의 드물고 놀라운 사건을 목격했다. 그 태고의 여인은 만달리와 소년들을 만나 소년들 한 명 한 명에게 입맞추고 거주자들을 안아 주었다. 짧게 머문 뒤 그녀는 떠났다.
푸나로 가는 길에 바바의 차는 실제로 바바잔의 차를 지나쳤고, 메헤라바드로 돌아오는 길에도 다시 그녀의 차를 지나쳤다. 스승들을 태운 두 차는 길 위에서 반대 방향으로 두 차례 스쳐 지나갔지만, 어느 쪽도 멈추지 않았다.
푸나에 있는 동안 바바는 자퍼가 추천한 장소를 보았지만 승인하지 않았다. 메헤라바드로 돌아온 뒤 그는 메헤르 아쉬람 이전이 불가피하다고 밝혔다.
그 뒤 바바잔을 언급하며 말했다. "이제 노인이 이곳을 두 번째로 방문했으니, 그렇게 하는 것이 불가피해졌습니다."1
각주
- 1.하즈랏 바바잔은 자신을 여자가 아닌 남자로 칭하곤 했으며, 바바도 바바잔을 언급할 때 "늙은이" 또는 "황제"라는 호칭을 사용했다.