그러나 마하라지가 자신의 정원에서 곧 그에게 올 아름다운 꽃을 맞이하기 위해 영구히 우리를 떠날 시간이 왔다.
어린 시절부터 영성에 끌렸던 고다브리 바수데프 하타발리카르는 1924년 2월 20일경 사드구루에게 경의를 표하기 위해 부모와 함께 처음 사코리에 왔을 때 겨우 아홉 살이었다. 이 광경을 목격한 모든 이가 놀라는 가운데, 우파스니는 이 어린 소녀를 보자마자 말했다. "내 아이야, 너는 머지않아 이곳의 모든 것을 돌보는 책임을 맡게 될 것이다. 이 모든 것은 네 것이다."
한동안 고다브리의 가족은 사코리에 머물렀다. 이 첫 방문 중 어느 날, 그 어린 소녀는 우파스니를 보러 와 천진하게 그의 무릎에 올라앉았다. 누군가 막 우파스니에게 푸자 의식을 올리고 꽃화환을 걸어 드린 직후였다. 스승은 화환을 벗어 소녀의 목에 걸어 주었고, 신도들을 놀라게 했다. 고다브리는 어린 나이에 결혼한 신부였다. 그러나 몇 년 뒤 고다브리의 남편이 극적으로 세속을 버리고, 그녀를 우파스니 마하라지의 발아래에 바쳤다. 그리하여 고다브리는 우파스니의 아쉬람에 영구히 들어가 그의 으뜸가는 여성 제자가 되었다.
1925년 3월, 우파스니 마하라지는 몇몇 신도와 함께 쉬르디를 방문했다. 사이 바바가 육신을 버린 지 6년 반 만에 우파스니가 쉬르디를 방문한 것은 이것이 처음이었다. 그곳에서 우파스니는 큰 존경과 예우를 받으며 사이 바바의 무덤으로 안내되었다. 뺨을 타고 눈물을 흘리며, 우파스니는 사이 바바와 함께했던 시절을 회상했다. 사이 바바의 두니(dhuni, 성화)를 한 바퀴 돈 뒤 드와르카마이 모스크로 돌아왔다. 모스크에서 사람들은 우파스니의 다르샨을 받고, 사이 바바 생전에 불리던 아르티를 불렀다. 우파스니는 사이 바바의 무덤 앞에 절했고, 또 다른 아르티의 노래를 직접 이끌어 불렀다. 우파스니는 스승의 행적과 기억이 깃든 모든 곳을 찾아 걸었다. 마침내 그는 칸도바 사원 근처의 나무 아래 앉아 오랫동안 울었다. 아무도 그가 우는 까닭을 알 수 없었다. 그러나 그 감동적이고 잊을 수 없는 장면을 목격한 이들에게, 그의 눈물은 가슴을 씻어주는 포도주였다.1
시대는 마하라지의 모든 행동, 그의 모든 말이 오직 인류의 향상과 유익만을 위한 것임을 알았다.
크고 작은 힌두 사원들이 우파스니의 자리 주변에 생겨났고, 사코리는 우파스니의 영구적인 거처가 되었다.
각주
- 1.우파스니는 사이 바바의 수석 제자 즉 대리인이었지만, 10년 후인 1935년 4월 14일에 마지막 한 번 더 쉬르디를 방문했으며, 그때에도 최고의 경의로 환영받았다.