이렇게 그 평범한 샌들 한 켤레는 가데카르 가족과 많은 이들을 메헤르 바바에게 잇는 귀중한 내적 연결고리가 되었다.
한여름의 절정이었지만 바바는 1925년 5월 8일 열과 폐렴을 호소했다. 형 잠쉐드가 푸나에서 찾아왔으나 말다툼이 벌어지자 바바는 지팡이를 집어 들고 그를 때렸다. 루스톰과 구스타지도 언쟁을 벌였고, 바바는 결국 모두를 메헤라바드에서 내보냈다. 다음 날에는 상황이 정상으로 돌아왔고 바스마수르 모히니라는 영화가 상영되었다.1
1925년 5월 10일 일요일, 우파스니 마하라지의 55번째 생일이 메헤라바드에서 크게 기념되었다. 행사 준비는 며칠 전부터 시작되어 있었다. 파빌리온이 세워지고 아름답게 장식되었다. 전단이 널리 뿌려지고 여러 신문에 공지가 실려, 카스트와 종파를 막론하고 모두를 초대했다. 학교와 병원, 바바의 조프디 위로 깃발이 펄럭였고, 모든 출입구에는 화환과 장식 띠가 걸렸다. 임시 주방에서는 거대한 솥들에 대량의 음식이 조리되었다.
바바의 좌석은 하즈랏 바바잔 학교에 마련되었고, 그를 만나려는 누구에게나 면담이 허용되었다. 스승은 면담마다 개인 조언과 영적 지침을 주었다. 예를 들어 그는 봄베이 출신 힌두 람다스 씨에게 티푸 바바를 매일 찾아가라고 지시했다. 람다스가 머스트, 마주브, 완전한 스승의 차이를 묻자 바바는 이에 대해 흥미로운 설명을 해주었다.
그날 아침 8시 무렵부터 사람들이 메헤라바드에 모이기 시작했다. 만달리는 밤의 대부분을 새우며 요리와 준비를 했다. 바바는 사람들이 도착하자마자 잔치 음식을 나누기 시작했다. 여러 마을에서 온 수백 명의 어른과 아이들이 기쁘게 춤추고 노래하며 메헤라바드로 왔다. 수천 명이 큰 잔치를 함께했고 축하는 오후 5시까지 이어졌다.
큰 만답 아래에서 키르탄 가수 하리다스 부아가 크리슈나와 우파스니 마하라지의 삶을 극적으로 노래했다. 앙갈 변호사는 많은 군중 앞에서 푸라나를 낭독했다.2 바바의 조프디 앞에서는 신도들이 열렬히 바잔을 불렀다. 하루 종일 곳곳에서 바잔과 키르탄 프로그램이 이어졌고, 사람들은 앉아 들으며 메헤라바드 전역에 퍼진 스승의 광휘로운 성스러운 분위기를 황홀하게 흡수했다.
각주
- 1.1913년 다다사헵 팔케가 제작한 무성 영화로, 악마 왕 바스마수르와 모히니라는 여성의 모습을 한 비슈누 신에 관한 힌두 신화를 그린 작품이다.
- 2.푸라나(Puranas)는 크리슈나 시대 쿠루크셰트라 왕국의 왕조 투쟁과 내전을 묘사한 고전 산스크리트 서사시 《마하바라타》 18권에서 발췌한 것이다.