제40장: 다시 우는 시대
1969년· 바바 75세페이지 5,408 / 5,444
올 수 있는 이들은 소식을 듣자마자 메헤라바드로 달려왔다. 많은 이들이 직장에서 정식 휴가도 받지 못한 채 왔고, 갈아입을 옷도 돈도 거의 없거나 전혀 없이 온 이들도 많았다. 사랑자들을 메헤라바드로 실어 나르기 위해 특별 버스도 마련되었다. 1969년 2월 1일 토요일 아침, 긴데 박사와 프란시스는 바바의 육신을 안치해야 한다고 강하게 주장했다. 그러나 사로쉬와 누세르완 사타, 필루 마마 사타(에루치의 외삼촌들)도 못지않게 완강히 반대하며, 사랑자들이 반드시 다르샨을 해야 한다고 요구했다! 그들의 주장은 바라던 효과를 냈다.
바바는 전에 "나는 누운 채로 다르샨을 줄 것입니다"라고 말한 적이 있었고, 사랑자들이 멀리서도 자신을 볼 수 있도록 머리가 받쳐 올려질 것이라고까지 언급했었다.
이제야 그 말의 온전한 의미가 드러났다. 바바는 지하 묘실에 누운 채 사랑자들에게 다르샨을 주며 자신의 약속을 지켰다.
그리하여 바바는 열린 지하실 안에 7일 동안 머물렀고, 그의 얼굴에는 그저 잠들어 있는 듯한 부드러운 광채가 떠올랐다. 7일 밤낮 동안 신성한 사랑하는 분은 수천 명의 사랑자들에게 다르샨을 베풀었다. 그것은 메헤라바드 언덕에서 보낸 잊을 수 없는 다르샨의 한 주였다. 사랑자들은 마지막으로 한 번 더 절하고, 장미와 꽃 화환을 바치고, 그를 찬양하며, 그의 발치에서 사랑의 눈물을 흘리기 위해 몰려들었다.
다르샨을 마치고 무덤에서 나오던 몇몇 사람들은 "오, 바바가 얼마나 아름다우신가! 얼마나 젊어 보이시는가!" 하고 외쳤다.
"그렇지 않을 이유가 어디 있겠는가?" 하고 시대가 물었다. "그가 '나는 사랑이다'라고 말하지 않았는가? 사랑의 다르샨을 받고 있던 것, 그것이 바로 사랑이었다. 집착과 욕망과 갖고자 하는 마음에 대한 생각은 모두 사라졌고, 사랑자들은 사랑하는 분의 얼굴에 비친 광휘 속에서 사랑을 보고 있었다. 그곳에 온 이들의 사랑은 오직 사랑만이 불러일으킬 수 있는 고통과 애끓는 마음으로 가득 차 있었다. 사랑에는 그리움이 필요하며, 바로 그 때문에 사랑은 그들에게 자신의 영광을 잠시 엿보게 해준 것이다."
하룻밤 사이 메헤라바드는 평화롭고 조용한 외딴곳에서 북적이는 순례지로 바뀌었다. 버스와 자동차, 택시, 자전거, 모터스쿠터, 통가, 소달구지가 몰려들면서 도로변은 끝없이 늘어선 탈것들로 가득 찼다. 사람들을 언덕 위로 안내하는 표지판이 세워졌지만, 계속 불어나는 군중을 파드리 혼자 감당하기는 점점 더 어려워졌다. 조문객들을 수용하기 위해 무덤 밖과 언덕 주변의 빈 공간은 한 치도 남김없이 활용되었다. 먹을 것은 없었지만, 차를 팔기 위한 길가의 임시 가판대가 생겨났다.
차간은 1969년 2월 2일 일요일에 음식을 만들어 가져왔고, 6일에도 다시 그렇게 했다.