프라니와 다라, 쉬린은 영국으로 돌아가기 위해 5일에 봄베이로 떠나기 전 다음 날 아침 바바를 만났다. 1965년 3월 7일 일요일, 호샹 바루차와 다케 부부가 최근의 강연 순회에 대해 바바에게 보고했다.
그날 바바는 아디를 통해 동방의 연인들에게 다음 회람을 보내게 했다.
아바타 메헤르 바바께서, 건강이 매우 약한데도 불구하고 1965년 5월 1일부터 6일까지 단 6일 동안만 푸나에서 다르샨을 주실 것임을 모든 동방의 연인들에게 알리라고 나에게 지시하셨다.
메헤르 바바께서 말씀하시기를, 당신의 우주적 작업이 여러 배로 늘었고 우주적 고통도 그에 비례해 커졌으며, 그로 인해 지금 육체적 건강이 크게 영향을 받고 있다고 하셨다. 그러나 바바께서는 또한 말씀하셨다. "이 몸은 내가 침묵을 깨고 나서 1년이 지나기 전에는 떨어지지 않을 것이다. 온 인류를 위해 내가 고통받는 것보다 더 영광스러운 일이 무엇이겠는가!"
고관절의 지속적인 통증과 자유롭게 걷지 못하는 것 외에도, 바바께서는 지난 여러 달 동안 경추, 곧 목덜미에서 어깨까지 뻗치는 통증을 겪고 계신다. 최근에는 그 통증이 심해졌다.
최근 바바를 진료해 온 의사들의 견해는, 바바께서 5월에는 아예 다르샨을 주지 말아야 한다는 것이다. 그들의 의견에도 불구하고, 바바께서는 당신의 연인들에게 다르샨을 주기를 원하신다. 그래서 의사들은 적어도 다르샨의 날짜와 시간을 제한하고, 부주의로 목에 갑작스러운 움직임이 가해지는 일을 피하기 위해 연인들이 바바께 너무 가까이 다가오지 못하게 해 달라고 간청했다.
회람은 이어서 다르샨 프로그램 일정을 설명했다. 바바와 개인 면담을 청하거나, 질문하거나, 그를 껴안는 것에 대한 통상적인 제한이 그대로 적용되었다. 다르샨은 구루프라사드에서 오전 9시부터 11시까지, 아침 두 시간 동안만 열릴 예정이었으므로, 바바는 특별한 노래 프로그램이나 다른 오락을 따로 마련하는 것도 원하지 않았다.
1965년 3월 16일 아침, 돈 스티븐스와 메헤르지는 몇 시간 머물기 위해 조셉 하브의 차를 타고 메헤라자드에 도착했다. 바바는 아직 홀로 나오지 않았으므로, 돈은 먼저 에루치를 그의 방에서 만났다. 이 무렵 베트남 전쟁은 격화되고 있었고, 그와 관련된 신문 헤드라인이 때때로 바바에게 읽혔다.
주요 북부 항구인 하이퐁 항을 미국이 폭격해야 하는지 하는 문제가 나오자, 바바는 베트남인들의 용기를 칭찬하면서도 이렇게 의아해했다. "왜 미국은 폭탄을 떨어뜨리지 않는가? ... 왜 중국을 폭격하지 않는가? ... 원자폭탄은 왜 쓰지 않는가?"1
돈 스티븐스가 대답했다. "미국 국무부의 생각은, 러시아와 중국의 공산주의자들이 그곳에서 힘을 합치는 것을 막으려는 것이라고 나는 믿습니다."
각주
- 1.이 자리에 있었던 메헤르지는 이렇게 결론지었다. "바바가 왜 그런 말씀을 하셨는지 우리는 알지 못한다. 우리 중 몇몇은 현실적인 관점에서, 미국이 초기에 베트남을 폭격해 항구와 철도 기지를 파괴했더라면 전쟁이 그렇게 오래가지는 않았을 것이라고 생각했다. 그러나 그렇게 했다면 세계 여론이 미국에 등을 돌렸을 것이다. 그래서 미국은 폭격할지 말지 진퇴양난에 빠져 있었다." 결국 그들은 폭격했다. 에루치는 한때 바바가 "왜 미국은 원자폭탄을 떨어뜨리지 않는가?"라고 하신 뜻은, 제2차 세계대전 때처럼 그렇게 했더라면 전쟁이 빨리 끝났을 것이라는 의미였다고 말한 적이 있다.