"언제 제가 그것을 정말 갈망하게 될까요?"
"당신이 내가 사랑받아야 마땅한 만큼 나를 사랑할 때입니다."
"어떻게 해야 그렇게 당신을 사랑할 수 있어요?"
"온 마음을 다해 늘 나를 기억하면 됩니다."
"어떤 이름으로 당신을 불러야 해요?"
"'바바, 바바, 바바...' 하고 부르십시오."
쉬린은 바바가 자신에게 들려준 모든 것을 아주 잘 받아들였다. 그녀는 바바와 이야기하는 동안 방 안에 앉아 있는 다른 사람들은 전혀 의식하지 못하는 듯했다. 얼마 후 바바가 무슨 생각을 하고 있느냐고 묻자, 쉬린은 바바를 사랑스럽게 바라보며 입술만 달싹이고는 낮고 부드러운 목소리로 "바... 바" 하고 말했다.
쉬린은 바바와 여성 만달리와 함께 점심을 먹다가 갑자기 말했다. "마법 지팡이가 있으면 좋겠어요!" 여성 만달리 중 한 사람이 마법 지팡이로 무엇을 할 거냐고 묻자, 쉬린은 "제가 원하는 걸 빌 거예요" 하고 대답했다.
"그럼 무엇을 빌고 싶은데?" 하고 다른 사람이 물었다.
"빛에 둘러싸인 바바를 보는 거예요!"
영국에서는 쉬린이 뱀과 전갈 이야기를 들을 일이 거의 없었지만, 인도에서 그것들을 조심하라는 말을 듣자 겁이 나고 혐오감도 들었다. 메헤라자드를 방문했을 때 쉬린은 바바에게 물었다. "왜 하나님은 뱀이나 전갈처럼 그렇게 징그럽게 기어 다니는 것들을 만드셨어요?"
바바는 미소를 지으며 에루치에게 대답하라는 뜻으로 가리켰다. 에루치가 말했다. "하나님은 우리가 두려울 때 그분을 부르고 기억하게 하시려고 그런 것들을 만드셨습니다."
쉬린은 만족하지 못하고 받아쳤다. "하지만 하나님은 전능하시잖아요. 그러니 뱀이나 전갈 같은 끔찍하고 역겨운 것들을 통하지 않고도 우리가 그분을 직접 기억하게 하실 수 있잖아요. 그것들을 만드신 게 하나님 쪽의 실수였나요?"
그 순진하면서도 깊은 질문에 그 자리에 있던 사람들은 놀랐다.
바바는 흐뭇하고 기쁜 표정으로 쉬린에게 설명했다. "좋은 것도 나쁜 것도, 아름다운 것도 추한 것도 모두 나의 것입니다. 그 모든 것이 곧 나입니다. 하나님이 뱀과 전갈을 만드신 것은 결코 실수가 아니었습니다. 모든 것은 마땅히 그래야 할 그대로입니다."
"그래도 왜 하나님은 그런 생물들을 만드셔야 했어요?" 하고 쉬린은 물고 또 물었다.
바바가 설명했다. "쉬린, 당신은 아주 예쁘고 사랑스럽지만 매일 변기에 앉으면 더럽고 냄새나는 것을 내보냅니다. 왜 그렇습니까? 그것이 꼭 필요하고, 또 당신이 건강하고 예쁘게 지내는 데 도움이 되기 때문입니다. 그와 마찬가지로 하나님의 창조 안에 있는 모든 것은 다 필요합니다. 좋은 것도 나쁜 것도, 아름다운 것도 추한 것도 모두 나의 것입니다."