바바는 그의 말에 놀란 듯했고, 돈에게 생각을 계속 말하라는 익숙한 손짓을 했다. "글쎄요, 많은 사람들이 말이, 설령 그렇다 해도, 진리를 가린다고 하고 마음은 결국 진리를 붙잡을 수 없다고 말하는 것을 듣습니다. 당신을 가장 깊이 사랑하는 사람들 가운데 일부조차도 하나님-실현을 추구하는 데에는 바바의 말씀마저 얼마든지 제쳐둘 수 있다고 말합니다."
"사람들이 바바 자신의 말씀에 대해 그런 말을 한다고요?" 그는 너무 화가 나 거의 폭발할 듯했다.
돈은 말없이 고개를 끄덕이며 "네"라고 했다.
몹시 언짢아진 바바는 빠르게 손짓을 계속했고, 에루치가 이를 이렇게 옮겼다. "바바가 자신의 연인들이 사용하고 읽도록 말씀을 내어 줄 때마다, 바바는 그 말씀에 영적 에너지를 실어 둔다는 것을 이해해야 합니다. 마치 영적인 원자폭탄 같은 것입니다! 그러면 누군가 그 말씀을 읽을 때, 그가 읽는 말의 단어 하나조차 이해하지 못한다 해도 그 영적 에너지의 일부는 그 사람에게 흡수됩니다. 그리고 그 에너지는 그 사람의 영적 진보에 매우 중요합니다."
바바는 이렇게 맺었다. "돈, 바바가 한 말을 사람들에게 전하고, 바바의 말씀을 활용하며 읽으라고 말하는 것은 당신의 의무입니다. 이것이 그들의 영적 전진에 큰 도움이 되기 때문입니다."1
돈이 바바를 방문했을 때 한 번은, 바바가 그를 에루치와 함께 세 번째로 엘로라 동굴에 보냈다. 돈은 이렇게 회상했다.
우리는 하이데라바드 니잠의 게스트하우스에서 하룻밤을 묵었습니다. 에루치는 밤이 내려 동굴이 일반인에게 폐쇄되면 저를 데리고 카일라스 사원으로 들어가라는 지시를 받았습니다. 바바는 저에게 혼자 사원 방으로 들어가 바닥에 가부좌를 틀고 앉으라고 지시하셨고, 메헤라자드로 돌아오면 제가 무엇을 경험했는지 말씀드리라고 하셨습니다. 저는 사원 방에 혼자 앉아 있는 동안 한동안 아무것도 느끼지 못했습니다. 그러다 갑자기 저를 완전히 겁먹게 한 어떤 임재를 느꼈고, 저는 방을 나와 바깥에서 기다리고 있던 에루치에게 달려갔습니다. 메헤라자드로 돌아왔을 때 바바는 제가 무엇을 느꼈는지 물으셨습니다. 제가 두려웠다고 말씀드리자, 바바는 놀란 듯 저를 바라보셨지만 아무 말씀도 하지 않으셨습니다. 에루치는 바바가 종종 그 본 사원 방에 앉아 계셨고, 그동안 자신은 입구를 지켰다고 제게 말해주었습니다.
로마 가톨릭의 제38회 국제 성체 대회가 1964년 11월 말 봄베이에서 열렸고, 그곳의 바바 애인자들은 대표자들에게 『보편적 메시지』 브로셔 17,100부를 배포했다. "우리는 후세가, 자기들이 기다리던 재림이 이미 이루어졌고 그리스도가 친히 우리 가운데 계시다는 사실을 알리지 않은 우리를 손가락질하며 비난하게 해서는 안 됩니다." 봄베이의 한 사람이 이렇게 썼다. 교황 바오로 6세도 이 대회를 위해 로마에서 와 1964년 12월 2일 봄베이에 도착했다.2 이것은 가톨릭 교황으로서는 첫 인도 방문이었다.
각주
- 1.돈 스티븐스는 메헤르 바바가 육신을 벗은 뒤에도 『담화록』 작업을 계속했다. 그는 『담화록』과 『하나님이 말씀하시다』가 여러 언어로 번역되는 일을 감독했다.
- 2.교황의 도착 시각은 8년 전 우드타라에서 일어난 바바의 두 번째 자동차 사고 시각과 거의 분 단위까지 일치했다.