그러므로 고기를 먹으면 우리 안의 정욕 강도가 올라간다. 그러나 채식을 하면 그 강도는 늘지도 줄지도 않는다.
다음 날 새벽, 남자들이 두 시간 기도에 고요히 앉아 있을 때 마사지가 수피 말이 도망쳤다고 외치는 소리가 들렸다. 바바는 그들에게 말을 잡아오라고 지시했다. 그들은 한 시간 넘게 걸어서, 또 자전거로 들판과 도랑을 헤매며 수피를 쫓았고, 큰 고생 끝에 겨우 붙잡았다. 한 남자는 "이름을 수피가 아니라 사탄으로 지었어야 했다!"라고 말했다.
그날 늦은 오후 루스톰이 말 조련사를 데려왔고, 바바 모르게 조련사가 수피에 올라탔다.
이를 안 바바는 격노하여 루스톰에게 말했다. "수피는 나에게 바쳐진 말이고 이제 내 것이다. 네가 감히 내 것에 주인 행세를 하느냐? 내 것에 손대기 전에는 먼저 내 허락을 받아야 한다!"
루스톰은 용서를 빌었고, 그제야 스승이 그 말을 얼마나 아끼는지 깨달았다. 루스톰은 수피가 처형 메헤라의 말이었기에 타도 괜찮다고 조련사에게 말했지만, 곧 자신의 잘못을 알게 되었다.
1924년 4월 27일 일요일, 아흐메드나가르의 27세 조로아스터교도 누세르완 나오로지 사타는 형제 호미와 필루 중 한 명 또는 둘과 함께 긴 산책을 나갔다.1 그들은 우연히 메헤라바드를 지나게 되었다. 멀리서 그들은 메헤르 바바가 나무 아래 혼자 장엄하게 앉아 있는 모습을 보았다. 누세르완은 속으로 생각했다. "이분은 누구지? 조로아스터처럼 보이는데!" 필루가 거리를 두고 있는 사이 누세르완이 다가가자, 스승은 다정하게 그를 곁에 앉혔다. 둘은 잠시 조용히 앉아 있었고, 누세르완은 계속 "정말 조로아스터인가? 예언자인가?"라고 생각했다.
바바는 곧바로 말했다. "조로아스터는 다시 태어났지만 사람들은 그를 알아보지 못한다!"
누세르완은 스승이 자신의 생각을 읽었다는 사실에 깜짝 놀랐다.
바바가 물었다. "무슨 일을 하느냐?"
누세르완은 진지하게 답했다. "저는 마하트마 간디의 추종자이며 민족 독립운동에 적극 참여하고 있습니다."
바바는 미소 지으며 말했다. "정치적 독립에 대한 생각은 버리고 자아실현에 집중하라. 그것이 참된 독립이며 진정한 자치다."
누세르완은 그 말의 뜻을 온전히 이해하지 못했다.
바바는 이렇게 마무리했다. "계속 여기로 오면 내가 하는 말을 모두 이해하게 될 것이다."
바바는 호미에게 오렌지를 던졌고 호미가 받아냈다. 형제들은 만달리와 점심을 먹고 저녁까지 메헤라바드에 머물렀다.
누세르완은 대가족 출신이었고, 이 첫 만남을 계기로 누세르완의 누이 가이마이 제사왈라 가족을 포함한 사타 가문 전체가 메헤르 바바와 깊이 연결되었다.
각주
- 1.그날 누세르완과 함께 간 형제가 누구였는지에 대해서는 기록마다 다르지만, 호미도 비슷한 시기에 바바를 만났다.