1961년 6월 20일, 바바가 8월 첫째 주에 구루프라사드를 떠나 메헤라자드로 갈 것임을 모두에게 알리는 회람이 발송되었다. 회람에는 이렇게 적혀 있었다:
바바는 누구의 방문에도 방해받지 않은 채 칩거를 무기한 계속할 것이다. 바바는 또 비상시 회답료 선불 전보를 보내는 경우를 제외하고는, 어떤 일에 대해서도 그에게 편지를 보내지 말기를 바란다.
에이지는 이렇게 회고했다. "1961년은 바바를 사랑하는 이들에게 순종에 관한 많은 교훈을 가르쳐 준 해였다. 그들은 정원에 둥지를 짓는 법을 배우고 있었다. 거기서 노래만 해야 하는 것이 아니라, 그곳을 자기들의 영구한 보금자리로 만드는 법도 배워야 했기 때문이다!"
앞서 언급했듯 매일 아침 외출 때면 만달리가 바바를 차에 모시고 가네쉬킨드 정원과 삼바지 공원, 페쉬와 공원으로 산책을 갔다. 6월 22일 바바는 만달리와 함께 푸나 경마장에 가서 한참 동안 걸었다. 잘바이는 이 외출 장면들을 8mm 필름으로 촬영했다. 마하라니 샨타데비는 27일과 28일에 바바를 하루에 두 시간씩 만났다. 그녀는 푸나를 떠나 바로다로 갈 예정이었다.
7월 2일 페쉬와 공원에서 아이들을 태워 주던 수미트라라는 코끼리가 한 번 바바 앞에 왔다. 그 코끼리의 마후트는 바바를 알고 있어서, 바바가 올 때마다 수미트라에게 경례하게 했다. 그날 아침 바바는 그 코끼리에게 빵 한 덩이와 바나나 한 송이를 먹였다. 코끼리는 코로 바바의 발가락을 만지고 그에게 절했다. 참으로 놀라운 광경이었다.
푸나에 머무는 동안 어느 날, 바바는 아무 예고도 없이 몇몇 사랑하는 이들의 집을 불쑥 방문했다. 라마크리슈난과 만달리가 두 대의 차에 나누어 그를 수행했다. 바바는 오전 9시 30분에 구루프라사드를 떠나 먼저 번드 가든 다리를 건너 알란디 쪽으로 갔다. 그는 오전 11시 30분에 구루프라사드로 돌아오기 전에 마노하르 M. 조쉬의 집(카스바 페트), V. Y. 아가쉬의 집(예라브다), 비슈누 차반의 집(공항 근처), 가데카르 가족의 집과 니파드카르 박사의 집을 방문했다.
침묵의 날을 맞아, 구루프라사드와 메헤라바드의 만달리, 그리고 전 세계의 바바 추종자들에게 1961년 7월 9일 오후 8시부터 7월 10일 월요일 오후 8시까지 완전한 침묵을 지키라고 통보되었다.1 그날은 안드라에서 스와미 사티아프라카쉬 우다신이 발행한, 바바에게 헌정된 영어·텔루구어 계간지 『디비아 바니』(Divine Voice)의 창간호가 나온 날이기도 했다. 쿠툼바 사스트리는 그해 5월 구루프라사드에서 스와미 사티아프라카쉬를 바바에게 소개했었다.
7월 12일 아침, 바바는 바바잔이 앉아 있곤 하던 번드 가든으로 차를 타고 갔다. 에루치, 프랜시스, 잘바이가 함께했다. 바바는 난간에 기대어 아래의 강을 바라보았고, 바람 때문에 그의 민감한 부비강이 괴로웠지만, 잘바이는 마지막 장면 몇 컷을 촬영했다.
바바는 강을 가리킨 뒤 손을 크게 쓸어 내리는 동작을 하며 말했다. "물이 불어나 넘칠 것이고, 모든 것이 잠겨 휩쓸려 갈 것입니다."
한동안 걸은 뒤 바바는 무타 강물에 발을 담갔다.
각주
- 1.펜두는 외부인이 정문으로 들어오려 하는 경우에 대비해 베란다를 지켜야 했기 때문에 침묵을 지키는 일에서 면제되었다.