전보를 받기 직전, 호샹과 그의 또 다른 누이 메헤루는 최근에 나온 책 《인류여, 들어라(Listen, Humanity)》에서 네 가지 자살에 관한 장을 읽고 있었다. 호샹 바루차의 어머니는 그에게 봄베이로 가서 테미를 데려오라고 했지만, 그는 바바의 명령 때문에 나브사리를 떠날 수 없다고 설명했다. 그의 어머니와 누이는 다음 기차로 나브사리를 떠나 봄베이로 가기로 했다.
1959년 7월 9일, 바바가 호샹에게 그 명령을 내린 지 꼭 한 달째 되던 날, 메헤루가 전화로 말했다. "테미가 죽었어요. 자살했어요. 장례는 내일 아침이에요."
충격을 받았지만 호샹은 바바의 명령을 거역하지 않기로 결심하고, 장례에 참석하지 않기로 체념했다.
호샹의 누이가 테미의 죽음을 바바에게 알렸고, 그날 저녁 호샹은 바바로부터 전보를 받았다. 거기에는 이렇게 적혀 있었다: "즉시 봄베이로 떠나시오. 모든 의식에 참석한 뒤, 푸나로 와서 2분 동안 나를 만나시오."
호샹의 매형 잘 코와스지는 아내의 죽음으로 몹시 상심했다. 그는 그녀의 영혼이 어떻게 될지 궁금해했다. 자살의 유형에 대해 읽었던 호샹은, 그녀가 아주 오랫동안 다른 몸을 받지 못하고 지옥 상태에서 정신적으로 고통받아야 할 것이라고 그에게 말했다.1
"제가 어떻게 해야 합니까?" 코와스지가 물었다. "모두 제 잘못입니다."
호샹은 말했다. "세상에서 오직 한 분만이 그 답을 당신에게 말해 줄 수 있습니다. 그분이 바로 메헤르 바바입니다!"
잘 코와스지는 바바에 대해 말하거나 듣고 싶어 한 적이 한 번도 없었지만, 아내가 바바의 다르샨에 가고 싶어 했을 때는 단호히 거절했음에도, 이제는 절박하게 그를 만날 수 있는지 물었다. 1959년 7월 12일 일요일, 그와 호샹은 함께 바바를 뵈러 푸나로 떠났다.
바바는 코와스지에게 물었다. "나를 믿습니까? 테미에 대해 내가 하는 말을 믿겠습니까?"
그는 그렇다고 말했다.
바바는 말했다. "호샹이 나를 매우 사랑하고, 또 그녀가 죽은 지 사흘 안에 그 사실이 내게 전해졌기 때문에, 나는 테미를 구했습니다. 그녀는 지옥 상태에서 고통받지 않을 것이며, 나는 곧 그녀에게 다른 몸을 줄 것입니다. 그녀는 당신을 매우 사랑하기 때문에 다시 태어나야 합니다."
"바바, 그 일은 제 책임입니다... 모두 제 잘못입니다," 코와스지가 울면서 말했다.
"아니오," 바바가 말했다. "당신은 책임이 없습니다. 당신이 영화관에서 보는 필름과 마찬가지로, 이 삶도 하나의 필름과 같습니다. 그것은 이미 예정되어 있습니다. 그 필름에 들어 있는 것은 무엇이든 일어날 것입니다. 그것은 이미 그 안에 들어 있습니다. 이 일은 이렇게 일어날 수밖에 없었습니다."
각주
- 1.자살의 유형과 자살이 죽은 뒤 일으키는 산스카라적 문제에 대해서는 《인류여, 들어라》 98~101쪽과 《무와 전부》 74~75쪽을 참조하라.