"이것이 대체 무슨 드라마란 말인가?" 시대는 의아해했다. "온 우주의 주인이 되실 분이 거리에서 구걸하며 빈궁한 이들 사이에서 어린 시절을 보내야 하다니. 이 얼마나 헤아릴 수 없는 하나님의 섭리인가!"
시대는 어린 소년이 울며 외치는 소리를 들었다. "어머니, 천천히 걸으세요. 저는 더 빨리 갈 수가 없어요… 더는 못 가겠어요." 그러자 어머니는 눈에 눈물을 머금은 채 아이를 품에 안았다. "어머니, 배고파요… 언제 누가 우리한테 먹을 것을 줄까요?"
어머니가 속삭였다. "아들아, 조금만 참아라. 하나님은 자비로우시다. 멀지 않은 곳에 빵을 구할 수 있는 마을이 있단다."
어머니의 곤경을 알아차린 소년이 말했다. "어머니, 이제 더는 배고프지 않아요. 이제 걸을 수 있을 것 같아요." 소년은 어머니 품에서 빠져나와, 지치고 기운이 없었지만 천천히 어머니 곁을 걸었다.
이렇게 5년간, 어머니와 아들은 문에서 문으로, 마을에서 마을로 떠돌았다. 소년은 다정한 말로 어머니의 마음을 밝게 달래 주곤 했다. 다시는 어머니에게 먹을 것이나 편안함을 구하지 않았다. 물집이 발바닥을 괴롭히다 마침내 가죽처럼 질겨졌지만, 그들은 어디로 향하는지도 모른 채 그저 살기 위해 구걸하며 걷고 또 걸었다.
자비는 언제나 하나님의 겉으로 드러난 무시무시함 속에 숨어 있다. 운명은 역설적인 신비다. 하나님의 잔혹함은 어떤 방식으로는 그분의 자비다! 어떤 상황에서도 아무도 그분의 연민을 벗어날 수 없다. 하나님의 본성은 자비이며, 그분은 자비 그 자체이시다. 그분의 눈에는 무력하고 희망 없는 자는 아무도 없다. 그러나 오직 하나님이 된 자들만이 이 신비를 헤아릴 수 있다.
세상의 눈에는 어머니와 아들이 고통받는 것처럼 보였지만, 다섯 살 소년이 이제 곧 무엇을 받게 될지는 누구도 상상할 수 없었다. 셸와디 마을에서 문이란 문은 다 두드리고도 번번이 빈손으로 거절당한 끝에, 어머니와 아들은 한 맹인의 집 문앞에 이르렀다. 이 사람은 실은 고팔 라오 데쉬무크라는 이름의 저명한 성자였다. 고팔 라오는 마치 오랜 세월 헤어져 있던 두 옛 친구가 다시 만난 것처럼 어린 소년을 열렬히 끌어안았다. 참으로 그 성자는 이 여인과 아이를 기다리고 있었고, 큰 존경과 사랑으로 자기 집에 그들이 머물 방을 마련해 두었다.
그 성자의 아버지는 잠브 출신의 케샤브 판트였다. 가난한 사람이었으나 케샤브는 매우 독실했다. 그의 집에는 아무것도 없었다 — 가구도 장식도 없이, 오직 그가 밤낮으로 예배하던 비얀카테쉬(Vyankatesh, 비슈누 신의 또 다른 이름), 즉 비슈누 신의 실물 크기 큰 상(像) 하나만이 있을 뿐이었다.